薛子尘三人循着山势，落在一处隐蔽的山谷入口。
谷外藤蔓缠绕，枝叶繁茂，若不仔细辨认，根本看不出这里藏着一条仅容两人并行的小径。莫飞玄握着测厄玉走在最前，玉牌上的微光此刻变得柔和许多，只在边缘萦绕着淡淡的莹光 —— 这是周围无明显敌意的征兆。
“暂时安全了。” 莫飞玄松了口气，收起测厄玉，转身对薛子尘和月倾霜道，“这山谷灵气还算充沛，正好适合休整片刻，顺便理清接下来的思路。”
月倾霜走到谷边的溪流旁，俯身掬起一捧清水。指尖刚触到水面，她便微微蹙眉，将水递到薛子尘面前：“你看，这溪水的温度不对劲。”
薛子尘低头望去，只见清澈的溪水中泛着极淡的白雾，指尖探入时，竟能感受到一丝若有若无的灼热感，与寻常山涧溪水的清凉截然不同。
他心中一动，运转混沌道体仔细感知，隐约察觉到溪水深处，正有一缕微弱的火系灵力在缓慢流动。
“是烈阳宗的气息。” 薛子尘眼神一凝，“这山谷看似隐蔽，恐怕早被他们盯上了。”
话音刚落，莫飞玄突然惊呼一声：“测厄玉有反应！” 众人转头看去，只见他手中的玉牌突然剧烈震颤，原本柔和的莹光瞬间转为暗红，牌面上的纹路如同活过来一般，疯狂扭曲缠绕，指向山谷深处。
“走，去看看！” 薛子尘当机立断，提着青霜剑率先踏入小径。
两侧的树木随着深入愈发密集，枝叶交错间几乎遮蔽了天光，空气中的灼热感也越来越明显，隐约还夹杂着一股熟悉的腥臭 —— 那是阴煞宗死气特有的。
行至山谷中段，前方突然开阔起来，出现一片约莫数十丈的空地。
空地上没有任何草木，地面呈现出诡异的暗红色，像是被烈火灼烧过一般。
而空地中央，竟竖着一座半人高的石台，石台上刻满了复杂的符文，符文凹槽中还残留着未干涸的黑色液体，散发出刺鼻气味。
“这是…… 血祭阵的雏形！” 月倾霜脸色骤变，她曾在古籍中见过类似的记载，“阴煞宗常用这种阵法献祭生灵，来换取短时间的力量增幅。看这符文的完整度，他们恐怕已经在这里进行过一次小规模的献祭了。”
薛子尘走上前，指尖轻触石台边缘。
混沌灵力刚一接触，石台上的符文便突然亮起暗红色的光，一道细微的黑色雾气从凹槽中升起，试图缠绕上他的手指。
他冷哼一声，指尖混沌灵力暴涨，瞬间将黑雾驱散，石台的光芒也随之黯淡下去。
“不对，这阵法不止阴煞宗的痕迹。” 薛子尘指着符文的转角处，“你们看，这里的纹路带着烈阳宗焚天诀的气息，而且……”
他顿了顿，目光落在石台底部的一道浅痕上，“这痕迹是雷系灵力造成的，应该是紫霄派的人留下的。”
莫飞玄凑近查看，脸色愈发凝重：“三派联手布置血祭阵？他们到底想干什么？这阵法若是完成，恐怕会对整个青霞阁乃至周边地域造成极大的威胁。”
就在这时，山谷外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着修士的交谈声。
薛子尘三人迅速躲到旁边的巨石后，屏住呼吸。
“快点，长老说必须在日落前完成阵法的最后一步，不然等薛子尘那小子反应过来，就麻烦了。” 一个粗犷的声音响起，听气息正是烈阳宗的弟子。
