周晓白却兴致勃勃地向丁秋楠讲述昨天的结拜场面，对自己当上颇为得意。
丁秋楠这才明白叶东方为何反应这么大。
宋运萍更关心叶东方的工作安排：年后你要搬到镇上吗？
叶东方摇头：不用，农场到镇上车程半小时，很方便。
领导也考虑到农场这边的工作，不会让我半途而废。”
初期可能要两边兼顾，但重点还是在农场。
等农场步入正轨，再逐步把重心转移到农技站。”
这个过渡期至少要两三年。
正因如此，娄耀平得知他升职后反而很高兴——只要叶东方能把农场的养殖业发展起来，将来他当了站长，对农场只有好处。
叶明珠也为哥哥感到高兴。
下乡前，叶家兄妹就约定好要重返四九城。
短短几个月，哥哥就当上了农技站站长，这让他离回城目标更近了一步。
午饭后，叶东方忙着整理明天去县城的材料。
他还在空间里种了几轮甘蔗，制出一批水果糖，就等着陈江河送火花来。
傍晚时分，陈江河兴冲冲地背着鼓鼓的包回来了：叶大哥，糖果备好了吗？
出什么事了？叶东方有些意外。
陈江河挠头笑道：昨天收的小弟们今天都去公社收火花了，现在都在农场外等着换糖呢！
叶东方暗自庆幸提前备好了糖。
他假装去地窖，实则从空间取出四袋糖果。
这么多？陈江河瞪大眼睛。
按约定，上万张火花换一万颗糖。”叶东方拎起两袋，先把你那些小弟打发了。”
见陈江河想帮忙，叶东方单手就提起两袋糖：就你这身板，还是省省吧。”
路上，陈江河突然问：叶大哥，要是我有你这么厉害，是不是就能出去闯了？
等你打得过我一只手再说。”叶东方随口敷衍。
农场门口，十几个孩子眼巴巴地等着。
叶东方示意去树林交易，避开值班员的目光。
叶知青，这些孩子是？值班员好奇地问。
请他们帮忙考察农林，给点粗粮当报酬。”叶东方笑着解释。
树林里，孩子们迫不及待地排好队。
陈江河却拦住叶东方：先验货再给糖！
“以前有人把剪碎的纸片混在火花里充数，被我当场识破。
从那以后，他的东西我一概不收。
谁要敢耍这种花样，别怪我不客气！”
陈江河板着脸，声音冷硬。
孩子们闻言立刻解开挎包，整整齐齐亮出成叠的火花。
叶东方看着堆积如山的火花，暗自咂舌——这要让他自己清点，怕是要数到天黑。
陈江河目光锐利地扫视一圈，随手抓过两个孩子的挎包，一张张仔细核对数目。
确认无误后，才将火花转交给叶东方。
叶东方麻利地把火花倒进蛇皮袋，按数称好糖果分给那两个孩子。
空荡荡的挎包转眼塞满了五彩缤纷的糖果，惹得其他孩子直咽口水，眼巴巴地望着。
在陈江河指挥下，拿到糖果的两个孩子帮着检查其他人的挎包。
直到所有火花都验明正身，叶东方才开始分发剩余的糖果。
整整半小时后，两袋糖果终于分完。
十三个孩子都分到了糖，最后还剩两三斤，叶东方索性全都散给了孩子们。
孩子们揣着鼓鼓囊囊的挎包，欢天喜地地跑开了。
叶东方收了一万多张火花，也懒得整理，拎起蛇皮袋招呼陈江河：“走，先回去吃饭。
晚上再给你算账。
要是信得过我，糖果放我这儿也行。”
陈江河现在对叶东方十分信任，却另有打算：“保管就不必了。
不过要是把糖果换成钱，能不能暂时存放在叶大哥这儿？”
叶东方挑眉：“存我这儿可没利息。”
“不要利息。”
陈江河挠着头，声音渐低，“就是......需要用的时候得还我。
之前在农场，陈家婶子扣着我爹给的钱不肯给，还说我在她家吃住早花光了......”
他说的“爹”
是养父陈金水。
叶东方闻言一怔，没想到陈金水给过陈木圭家钱，更没想到他们对陈江河这般刻薄。
他叹了口气：“那我把话收回来。
你这个远房亲戚，愿意走动就走动，不愿意也无可厚非。”
“人与人讲究缘分，强求不来。”
次日拂晓，叶东方骑着二八大杠前往镇上。
临近镇子时，他把自行车收进空间，改乘班车去县城。
乡下交通不便，每天只有两趟班车往返县里。
冬天的早班车八点才发车，晃晃悠悠到县城已是九点半。
好在叶东方自带自行车。
他在车站附近无人的巷子里取出二八大杠，一路飞驰赶到县农业局，正好十点整。
入职手续办得很顺利。
人事科科员看到叶东方刚满十八岁就当上站长，忍不住多看了他几眼，连连咂舌。
蓝色封皮的站长证不过巴掌大，却代表着对一个乡镇农技站的管辖权。
叶东方仔细收好证件，在科员指引下来到局长办公室。
这间办公室他并不陌生。
上次跟着娄耀平来推广猪饲料，两人吃了闭门羹。
但这次身份不同，局长满脸堆笑地迎上来：
“我早就看出你是农林牧渔的好苗子！从你在皖南农场改良饲料配方起，就知道你非池中之物！”
