郝铁看着妲嫒羞红的脸颊，嘴角勾起一抹意味深长的笑。他正要再逗她两句，手机却不合时宜地响起。瞥了一眼来电显示，是他那个在老家颇有声望的堂哥。
“喂，铁子啊，”电话那头的声音带着惯有的居高临下，“听说你最近搞的那个小项目又黄了？不是我说你，都三十好几的人了，怎么还这么不稳当？你看看你斌哥（堂哥的儿子），去年刚提的分公司副总……爸，您别抢电话……哎，爸……”
电话那头传来一阵杂音，接着是伯父苍老却依旧洪亮的声音，带着毫不掩饰的关切，或者说，怜悯：“小铁啊，在外面不容易吧？钱够不够花？不行就回老家来，让你斌哥在公司给你安排个闲职，好歹饿不着。”
郝铁脸上的笑容淡了下去，但语气依旧平稳：“伯父，我挺好的，项目在按计划推进，劳您挂心了。”
又寒暄了几句，挂了电话。车厢里安静下来，刚才的暧昧气氛荡然无存。妲嫒小心翼翼地看着他：“你……没事吧？”
郝铁摇了摇头，目光投向车窗外飞速掠过的霓虹，那些关于亲戚、关于实力、关于面子的思考，如同潮水般再次涌上心头，但这一次，不再是空泛的哲思，而是带着切肤之痛的现实映照。他混得不够好，这是原罪，连带着父母也要在亲戚面前矮上一截。那些“难听的话”，根源就在于对方认定了他“实力不济”。
他深吸一口气，忽然笑了，这次不是那种坏坏的调笑，而是一种带着冷冽和决断的笑。
“妲嫒，你说，人是不是非得会‘表演’，才能在这个社会上混得开？”
妲嫒愣了一下，没想到他突然问这个：“也……不全是吧？但有时候，适当的表现自己，确实很重要。”
“是啊，”郝铁缓缓道，“我以前太要脸了，总觉得是金子总会发光，不屑于去钻营，去‘演’。结果呢？在有些人眼里，我大概就是块不开窍的顽石。”他想起了堂哥父子那若有若无的优越感，想起了伯父那份“施舍”般的关怀。他的自尊心像被针扎了一样，但奇怪的是，刺痛之后，反而有一种异常的清醒。
“那……你要改变吗？”妲嫒轻声问。
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