他伸出手，想像小时候那样揉一揉她的头发，却在半空中停住，最终只是用力握住了她的肩膀，声音带着浓重的哽咽，“对不起。”
他很想说艾莉尔一开始嫁过去的那几年里没能去见她是因为被父亲禁了足。
想说这些年想偷偷寄一些礼物给艾莉尔都被父亲拦下。
想说每个节日自己都会去她以前的房间坐一坐，可这些话最终都只化作一句简单的道歉。
他不清楚父亲到底为什么要阻止，但在成为家主，继承侯爵之位前。
他是不可能违背父亲的意愿。
所以…任何的解释都可能给妹妹带来麻烦或者困扰。
最终只能将所有不解与思念咽进肚子里，任由泪水模糊视线。
艾莉尔看着正值壮年的哥哥鬓角多出的白发，泪水流得更凶了。
明明他只比自己年长了三岁，如今却是一副四十多岁的模样。
艾莉尔用力点头道：“哥，我回来了。”
塞缪尔深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，抬手擦了擦眼角，目光落在赫特尔身上，“这位是？”
跟在艾莉尔身边的这位少女身形高挑，容貌像是精灵一样精致。
重点是对方的眼睛与嘴型有着与艾莉尔十分相似的模样，令塞缪尔感到了疑惑。
艾莉尔连忙擦去眼泪，拉过赫特尔的手，脸上露出几分骄傲的笑容：“她是我和帕兰特奇的孩子，赫特尔，赫特尔·斯奇尔。”
“赫特尔……”塞缪尔念叨着这个名字，眼神复杂了几分。
随即立刻换上温和的神色，对着赫特尔微微颔首，语气满是长辈的慈爱，“你好，我是你舅舅塞缪尔·索兰米。”
赫特尔能清晰感受到对方语气里的真诚，没有丝毫贵族的轻视，连忙躬身行礼：“舅舅您好，感谢您以前对妈妈的照顾。”
她直起身时，正好对上塞缪尔带着些许困惑的目光，心里了然。
自己这副远超实际年龄的外貌，确实容易引人疑惑。
塞缪尔果然没忍住，低声问艾莉尔：“妹妹，你女儿今年…不应该只有十岁吗？”
艾莉尔先是震惊，然后是喜悦地笑了笑道：“特儿她从小就跟别的孩子不一样，不仅十分乖巧懂事，而且还很努力。”
“再后来跟着琉米尔城圣殿进行了修行，可能是因为这样所以长得比较快吧。”
塞缪尔虽然心里还有些疑惑，但看妹妹这副模样也就不再追问道：“委屈你和她了。”
他不再多问，让管家带着艾莉尔和赫特尔安置行李。
同时出声说道：“先去你以前的房间歇歇吧，这些年一直都有为你留着，还是你当年离开时的模样。”
“晚饭的时候，我们再好好聊聊。”
艾莉尔脚步一顿，眼眶又热了，轻声回应后，跟着管家朝属于自己的房间走去。
赫特尔跟在艾莉尔身后，目光扫过宅邸内部的环境。
她能感受到这座宅邸并不是那么冰冷。
还有管家在带领两人的过程中，会介绍宅邸这些年哪些地方做过了修缮，哪些地方重新改造过。
这些细微的举动让赫特尔认为，老老登对母亲这么冷淡可能有什么隐情？
在管家的带领下，赫特尔来到了艾莉尔曾经生活过的房间门口。
“小姐，需要我喊女仆帮您一起整理吗？”管家一边推开房门一边问道。
“没事，我想自己看看。”艾莉尔走进房间，里面的陈设果然如塞缪尔所说，与自己记忆中的模样几乎一致。
