使者将圣旨递向尚在发怔的桥蕤：“乔公，接旨罢。”
桥蕤如梦初醒，起身接旨时话音仍颤：“草民桥蕤……叩谢天恩！”
使者转向曹昂，脸上堆起恭敬笑意：
“曹公子，旨意已宣，咱家这便回京复命了。”
曹昂微一颔首，赵云已上前将酬礼奉上。
使者一行离去，留乔府内外一片寂静。
曹昂深吸一口气，于众目睽睽中迈步走向那道失魂落魄的倩影。
每一步，都似踏在她心弦上。
她看着他走来，看着他周身那层丁修的温润商贾伪装如同潮水般褪去，
露出了属于曹昂的棱角分明、带着睥睨霸气与深沉炽热的真容。
先前“招妓”之欺带来的委屈未散，赐婚的冲击又至，她心乱如麻。
曹昂在她面前站定，目光沉静而深透，仿佛天地间唯她一人：
“乔姑娘，现在，可愿听我解释？”
乔靓泪光盈睫，声轻而颤：“解释什么？解释你为何骗我？解释你竟是曹昂？”
曹昂继续道：“曹昂隐瞒身份，只因不愿你在意的是我的名位，而非我本人。”
“我要娶的，是乔靓其人。我要的，是你的心甘情愿——非关父母之命，不涉权势富贵。”
大乔怔住，望入他明亮炽热的眸。
在这婚姻大事全凭“父母之命，媒妁之言”的世道，高门子弟娶妻，谁不是先看门第、再计利害？
又何曾有人如此不管不顾，宣称只要她这个人、这颗心？
感动如潮涌来，淹过所有委屈。
“今日圣旨在此，曹昂亦坦诚相待，只求姑娘一句真心。”
他凝视她的双眼，字句清晰：
“抛开身份之缚，不论南北之争，乔靓心中，可否有曹昂一席之地？”
“若你心中无我，曹昂即刻离去，此生不复相见，绝不纠缠。若有——”
他深吸一口气，声沉而稳：
“纵千军万马在前，刀山火海相阻，曹昂也必护你周全，带你走出这困局！”
大乔心潮汹涌。
眼前人，是听懂她琴音、点亮她画境、以诗慰她孤寂的“丁先生”；
是在孙策周瑜环伺中从容不迫、待她体贴依旧的男子。
他此刻的坦诚与担当，胜过孙策千倍百倍。
可“只要乔靓其人”、“要你心甘情愿”这般言语，实在惊世骇俗，令她心跳如狂，颊烫如烧。
她霎时红云满面，垂首避他目光。
“你……”她声软泪落，“金风玉露终是相逢。你既知我心中孤凤，又何忍让它再栖寒枝？”
曹昂心内狂喜。
看着她梨花带雨、我见犹怜的模样，伸出双手想拥她入怀。
“…子修…”她轻声唤着他的字，声音哽咽。
她再也顾不得矜持，一头扑进了他的怀抱，将脸深深埋入他的胸膛，泣不成声。
曹昂收紧手臂，感受着怀中娇躯的轻颤和全然依赖，喜不自禁。
他一手轻抚着她如云的发丝，一手稳稳地环着她的背，低声在她耳边安慰：
“别怕，靓儿。一切有我。”
回廊的朱红柱子后面，小乔正紧紧地捂着小嘴，大眼睛瞪得溜圆。
一眨不眨地看着姐姐投入那个光芒万丈的男人怀里，小姑娘似乎看得入了神。
她忽然觉得，这只“坏猫”好像也不讨厌了，反而有点闪闪发光呢！
