“还不是怨你？谯县带来的蚊子，跟到许都来，咬人还是这么狠。”
他说着打了个哈欠，将人往怀里带了带，“睡了睡了，为夫搂着你睡。”
温香软玉抱个满怀，他满足地舒了口气。
甘梅却忽然转过身来，夜里一双眸子水光潋滟，指尖轻轻划过他的胸膛。
“夫君……”她声音软糯，“这就要睡了么？……”
曹昂哭笑不得。
他手臂一收将她圈紧，鼻尖几乎蹭到她的：“方才谁连声讨饶的？这会儿倒精神了？”
他气息温热，凑近她耳边，“看来我家梅儿是……没够？”
……
这一夜，曹昂的床好像就没怎么停下来过。
他只恨晚上的十全大补汤喝的太少。
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建安四年春 许昌司空府。
曹操正与荀彧、郭嘉、程昱等心腹谋士商议应对袁绍之策，案上铺陈着河北地图，气氛凝重。
官渡之战前夕，局势岌岌可危，而新平的徐州仍需重兵镇守，处处捉襟见肘。
曹昂静立堂下，待父亲与谋臣暂告一段落，方整衣上前，躬身行礼：
“父亲，儿臣有一请。”
曹操抬眼看来，目光如电：“讲。”
曹昂深吸一口气，言辞从容。
“袁本初拥河北四州之众，虎视中原。父亲需集重兵于官渡一线，然豫州地处中原腹心，连接徐、荆二州，若不能安定，恐成心腹之患。儿请命镇守豫州，为父亲稳固后方。”
不待曹操回应，他继续陈词，条理分明：
“其一，儿欲在豫州大力推行屯田养兵之策，既安顿流民，亦操练新军，他日可成父亲臂助；
其二，豫州乃漕运要冲，儿必保粮道畅通，使前线无缺粮之虞；
其三，豫州新定，世家未附，儿愿施恩地方，抚平人心，使父亲无后顾之忧。”
荀彧闻言颔首，出列道：“明公，大公子所虑甚周。豫州确需重臣坐镇，稳固后方。”
郭嘉轻笑补充：“让大公子历练一番，正当其时。听说陈公台已归附公子？公台智识之士，有他从旁指点，当可无忧。”
曹操沉吟片刻，目光扫过曹昂身后肃立的赵云等人：“你欲带哪些人去？”
曹昂早有成算，应声答道：“子龙可为骑都尉，练并州狼骑；公台熟悉豫州情势，可为治中从事；子瑜通达政事，可为别驾；另请准儿臣招募仲康乡党，组建卫队。”
曹操终于露出笑容：“善！便依此议。但你需记住：豫州事务，每月禀报；重大决策，须经司空府批准。”
曹昂躬身再拜：“儿臣遵命！定不负父亲重托。”
议事毕，曹操独留曹昂，沉声道：“此去豫州，非仅为一州之牧，乃是为我曹家经营根基。遇事多问陈公台。一年后，我要见成效。”
曹昂郑重应诺：“儿臣明白，定交出一份满意答卷。”
翌日，天子诏书下，拜曹昂为豫州牧，假节，都督豫州诸军事，诏书特意强调“开府辟召，仪同三司”。
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文莱阁，曹昂负手而立。
他正暗自思忖，总算抢先一步谋得豫州牧之位。如此已掐灭了历史上刘备任豫州牧时，借征讨袁术之名脱离曹操、继而发展壮大的隐患。
忽闻侍从急步来报：“公子，那位夫人……又来了。”
