伏寿轻轻“嗯”了一声，算是默许了这个称谓。
她下意识地又抬手摸了摸发髻，似乎想确认是否牢靠整齐。
又似乎急着转移话题：“中郎将，你见识广博，我能否请教你一事？”
“夫人但说无妨，我知无不言。”曹昂欣然应允。
曹昂眼中笑意流转，又补充了句：“既然不让我称您娘娘，那您也别再叫我中郎将了——何况，臣如今已是豫州牧，这称呼早就不太相称了。”
伏寿闻言微微一怔，抬眼看他含笑的模样，心下自然明白。
她唇角轻动，似有若无地叹了一声，声音轻软却清晰：“那就叫，曹子修。”
“曹子修，我近日翻阅古籍，见有‘平准均输’之策，意在调剂物资、平抑物价。然如今乱世，此法若行于兖豫之地，可能奏效？其中关窍又在何处？”
她问得十分认真，眼神专注。
曹昂眼中闪过一抹激赏。
他想起甘梅，曾经同样身处困境，甘梅温婉坚韧，而伏寿则更显聪慧果决，即便在这样微妙的氛围里，她的思维也能迅速跳到治国策略上。
他略一沉吟，便清晰答道：“夫人所问，切中时弊。乱世行平准，关键在于强力的掌控与灵活的调度。首要在于……”
他深入浅出，将复杂的经济策略娓娓道来，不时引用实例。
伏寿听得极其专注，不时点头，偶尔还会提出一两个尖锐的疑问，显是真正思考过的。
两人一问一答，气氛竟真的变得如学堂论道一般，方才那点暧昧情愫化为了某种智力上的共鸣。
说到关键处，曹昂甚至顺手拿起案几上的茶杯和砚台比划起来。
伏寿被他的动作逗得抿嘴一笑，也忘了拘谨，身体不自觉地微微前倾，听得更加入神。
待到一段落讲解完，曹昂笑问：“夫人可明白了？”
伏寿眼睛发亮，用力点头：“明白了！多谢…子…曹子修解惑！”她脸上笑容真切，带着几分少女的明媚。
曹昂心中微微一动，语气也更加温和：“夫人天资聪颖，一点即通。”
伏寿被他夸得有些不好意思，微微垂下眼睑，唇角却忍不住上扬。
室内气氛温馨而宁静。
又低声交谈了几句，伏寿抬头看了看窗外的月色，意识到时辰不早。
她利落地整理了一下，皇后的威仪又回到了身上，但眉宇间却比来时柔和了许多。
“时辰不早，本宫该回去了。”她轻声道。
“臣恭送娘娘。”曹昂拱手。
就在伏寿即将拉开房门时，他快步上前，自身后轻轻握住了她的手腕。
伏寿一颤，想要挣脱，却被他温柔而坚定地拉住。
曹昂将那块玄铁令牌再次放入她的掌心，“收好。遇到任何难处，或是…有人欺负你，派人持此令牌来文莱阁。无论我在豫州还是别处，必护娘娘周全。”
伏寿一怔，回头望了曹昂一眼，鼻尖一酸，“你我之间，这又算什么？”
曹昂笑意犹在：“讨论‘平准均输’？”
说罢，他松开手，为她轻轻拉开了房门。
“好。”伏寿脚步顿了一下，却没有回头，只是声音轻轻地飘过来：“州牧大人……一路珍重。”
说完，她便快步离去。
曹昂望着她消失在回廊尽头的背影，怅然若失。
