有了赤兔这匹千里驹，归程快得惊人。
曹昂刚至州牧府门前，未及歇息，便见陈宫与赵云一同迎出，面色皆带着几分喜悦。
“公子！”陈宫率先拱手，脸上难得露出一丝笑意，“宫幸不辱命，为主公访得一位大将之才！”
“哦？”曹昂目光一闪，利落下马，“公台先生所指何人？”
话音未落，只见陈宫身后转出一人。
此人身形不算魁梧雄壮，但站姿如松，面容坚毅，眼神锐利，周身透着一股沉静内敛的精悍之气。
他上前一步，单膝跪地，抱拳行礼，声音铿锵有力：
“末将陈到，陈叔至，拜见公子！”
曹昂心中大喜，面上却不失沉稳，仔细打量。
这正是历史上以忠勇着称、长期为刘备掌亲兵的蜀汉名将陈到！
其麾下“白眊兵”更是三国时代顶尖的精锐步兵。
“叔至请起！”曹昂上前一步，亲手将陈到扶起，目光灼灼。
“久闻叔至忠勇无双，今日得见，实乃昂之幸也！”
陈到沉声道：“到本漂泊之身，蒙公台先生不弃，引荐于公子麾下。公子威名，到仰慕已久，愿执鞭坠镫，以供驱策，万死不辞！”
曹昂心中畅快，朗声笑道：“好！我得叔至，如虎添翼也！”
他略一沉吟，继续道，“叔至，我知你善于练兵，尤精步卒。今我军中正缺一支可倚为干城的精锐步兵。我便予你兵符，许你自募骁勇，仿古之‘白眊’为号，严加操练。成军之后，便由你统率，为我亲军支柱，你可愿担此重任？”
“白眊兵”？陈到心中一震，此名号他心中早有构想，竟与这位新主不谋而合。
他顿时热血上涌，再次单膝跪地，声音激动：“公子如此信任，到敢不尽心竭力！必为公子练出一支可挡千军万马的铁血之师！”
“好！”曹昂再次扶起他，“若有难处，可直接寻我或公台先生！子龙亦会从旁协助。我要尽快见到‘白眊兵’扬威豫州！”
“末将领命！”
安排妥当后，曹昂与甘梅、大乔简短叙话，却不见小乔那活泼的身影，不知这丫头又跑去何处顽皮了。
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曹昂接着马不停蹄，赶往新蔡。
如今淮南已定，袁术覆灭，冯家作为曾被袁术逼迫的“伪帝妃嫔”家族，在曹昂庇护下已彻底洗脱干系，重获安宁。
冯家上下百余口，被曹昂妥善安置在新蔡城内一处宽敞府邸，由曹真派兵护卫。
车马行至冯府门前，早已得到消息的冯府中门大开。
冯母携冯家几位长辈亲自在门前迎候。
“贤侄！一路辛苦！”冯母上前，眼中含泪，“若非贤侄仗义相救，我冯家早已……此恩此德，冯家没齿难忘！”
曹昂连忙下马，恭敬还礼，“伯母言重了！昂与韵姐姐自幼相识，情谊深厚。护佑冯家周全，于情于理，皆是份内之事。”
他话语诚恳，目光扫过一旁静立的冯韵，语气转为郑重，深深一揖。
“昂今日前来，更有一不情之请，望伯母成全。”
他深吸一口气，朗声道，“昂倾慕韵姐姐已久，爱其慧质兰心，敬其英爽豁达。历经此番生死磨难，昂之心意更坚。今斗胆，恳请伯母允准，将韵姐姐下嫁！昂必以一生相护，敬她爱她，绝不让她再受半分委屈！”
冯母早已从女儿口中知晓二人情意，更感念曹昂恩德，岂有不允之理？
当下便笑容满面地应承下来：“好好好！韵儿能得贤侄这般英雄人物为婿，是她的福气，也是我冯家之幸！一切但凭贤侄安排！”
曹昂让人将带来的丰厚聘礼流水般抬入冯府。
礼毕，两人一同返回平舆州牧府。
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新房内红烛高烧，锦被铺陈，一片喜庆祥和。
