黎明将至，营中响起低沉而急促的号角声，打破了夜的沉寂。
曹昂几乎在号角响起的同时睁开了眼，眸中睡意全无，只剩下冷冽的清明。
他迅速起身，动作利落地开始披甲。
小乔也被惊醒，揉着惺忪睡眼坐起来，看到曹昂一身戎装的挺拔背影，心头一紧，残留的睡意瞬间消散。
“姐夫……”她声音带着一丝不安。
曹昂系好最后一根甲绦，转过身，看到她裹着被子、头发凌乱的模样，眼神柔和，语气却不容置疑。
“待在帐内，不许出来，子丹会在外面守着。”他顿了顿，补充道，“记住昨晚说的话，若战事不利，立刻随他撤离。”
小乔张了张嘴，想说什么，最终只是用力点了点头：“嗯！姐夫你小心。”
曹昂不再多言，掀开帐帘大步走了出去。
帐外很快传来他沉稳有力的指令声、马蹄声、士兵奔跑集结的脚步声，整个军营如同一头苏醒的巨兽，开始躁动。
小乔蜷缩在榻上，听着外面的动静，心脏怦怦直跳。
她悄悄爬到帐边，掀开一条小缝向外望去。
天色微明，晨雾未散。
只见曹昂已骑在赤兔马上，玄甲红披风，在熹微晨光和缭绕雾气中宛如战神。
赵云、张辽、陈到等将领簇拥在他身旁，正在听他最后的部署。
他的声音不高，却清晰有力，每一个字都带着决断和力量。
这一刻，小乔清晰地感受到，那个会纵容她胡闹的姐夫，和眼前这位执掌千军万马的主帅，是同一个人，却又如此不同。
不知过了多久，集结的号令渐渐平息，大军开拔的脚步声和马蹄声如闷雷般远去，营寨渐渐安静下来，只剩下留守的少量士兵和后勤民夫。
小乔所在的区域被严密保护起来，曹真派人守在主帐外，寸步不离。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。
小乔坐立不安，时而祈祷，时而扒着帐缝向外张望，却什么也看不到。
晌午时分，远处隐约传来了闷雷般的战鼓声和隐约的喊杀声，虽然极其遥远，却依旧让小乔心惊肉跳，手心沁出冷汗。
曹真的脸色也凝重起来，不时派出手下斥候前去打探消息。
每一次有马蹄声由远及近，小乔的心都会提到嗓子眼，直到确认不是前线传来的急报，才稍稍落下。
日落西山，天色再次暗下来，远处的声音渐渐平息。
夜幕降临，寒气更重。
小乔在帐内来回踱步，心中的不安越来越强烈。
突然，营寨外传来一阵急促杂乱的马蹄声，由远及近，伴随着喧哗的人声！
小乔的心猛地一沉，一种不祥的预感攫住了她。
她不顾一切地冲出帐外，曹真想拦她，却没拦住。
只见寨门方向火把通明，一队骑兵疾驰而入，人马皆带着血污和尘土，显得疲惫而狼狈。
为首之人……却不是曹昂！
是张辽！他甲胄染血，脸上带着疲惫，但眼神依旧锐利。
“文远将军！”小乔冲上前，声音发颤，“姐夫呢？我姐夫怎么样了？”
张辽看到小乔，愣了一下，显然没料到她会在此处，但很快反应过来，沉声道：“乔小姐放心，公子无恙！初战已击退颜良先锋，然颜良主力已至，两军于白马前列阵对峙。公子命我回来调度后续兵马粮草，加固营寨，以备长期对峙。”
小乔闻言，悬着的心终于落地，腿一软，差点瘫倒在地，幸好赶过来的曹真扶住了她。
“没事就好……没事就好……”她喃喃道，眼泪却不受控制地涌了出来。
张辽看着她这副模样，语气缓和了些：“公子神勇，运筹帷幄，乔小姐不必过于忧心。只是此地已为前线，十分危险，小姐还需……”
“我不走！”小乔擦掉眼泪，语气坚定，“我就在这里等他回来！”
张辽见状，也不再劝，点点头，匆匆赶往中军大帐处理军务去了。
