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许都，司空府，西厢院。
午后，阳光正好。
邹缘独坐案前，方才结束一段极其耗费心神的调息。
她脸色较平日更显苍白，这是将邹家秘传养生之术“灵枢蕴元法”炼至深处，元气耗损后的必然景象。
这门秘术玄奥无比，欲以其本源之力滋养他人命元，尤其是逆天改命，为他人强行延寿续命，其代价远超常人想象。
它不仅苛求施术者必须是处子纯阴之体，更可怕的是反噬——
施展之后，施术者自身，轻则元气大伤，折损自身；重则根基尽毁，香消玉殒。
嫁给曹昂后不久，她秘术其实就已大成，但她选择了隐瞒。
无人知晓，她每一年的苦修，凝练出的那一缕本源之气，都小心翼翼地蕴养着。
只因一个残酷的交换——她多修炼一年这本源之气，或许便能为他，多换取两年寿数。
这是一场以她自身的生命和未来为赌注，默默进行的、绝望的豪赌。
她指尖微颤，再次展开那封来自平舆的信笺。
目光掠过那一行行熟悉的字迹，当读到“盼缘缘有以教我”时，那薄薄的绢帛竟似有千钧之重，她几乎要拿捏不住。
救甄宓？动用她苦修多年、视若性命、准备用来为他逆天续命的宝贵本源？
一个尖锐的声音几乎要冲溃理智的堤防：不可能！绝无可能！
这秘术是她心底的执念，更是她盼着能为他略尽绵薄的念想。
犹记当年，面对母亲丁夫人盛怒雷霆，他将她牢牢护在身后，掷地有声：“要验她身，先验儿臣生死。”
犹记当年，明知她是张济遗孀，他却不顾世俗眼光，以三书六礼之仪、明媒正娶之礼，将她迎入司空府，册为嫡长媳。
岁岁年年，他待她始终是敬重呵护，未曾有过半分强求，那份珍视，早已刻进岁月肌理。
如今他风雨如晦、寿数无多，纵是燃尽神魂、逆改天命，她亦愿以己之命换他岁月延长，不负他此生深情相护。
他曾亲口对她坦言过那个惊世骇俗的秘密——他需要获取那些倾国倾城美人的倾心，方能延续不断流逝的生命。
从最初的荒诞难信，到如今的悄然背负，她早已接纳了这个沉甸甸的事实。
正因如此，他身边才汇聚了貂蝉的妩媚、大乔的温婉、甘梅的娴静、冯韵的飒爽、小乔的娇憨，乃至如今伏寿皇后的尊贵与甄宓的病弱绝美。
她早已逼着自己默许 —— 只因这是他赖以存续的唯一途径。
可正因理解，此刻的刺痛才愈发锥心。
她看着那些女子因他而绽放出最明艳的光彩，与他肌肤相亲、情意缱绻，更有伏寿这般，已为他孕育子嗣。
而她，这个明媒正娶的司空府嫡长媳，却为了那虚无缥缈的续命之望，年复一年坚守着冰冷的处子之身，苦修那损己至深的秘术。
她只能眼睁睁看着自己的夫君，与旁人恩爱缠绵、开枝散叶。
这般近乎自虐的坚守，有时竟让她觉得自己像个彻头彻尾的局外人 ——
守着空洞的名分，做个既可笑又可怜的旁观者，就连夫妻间最寻常的肌肤相亲，都成了遥不可及的奢望。
