郭嘉微微颔首，忽的剧烈咳嗽起来，以袖掩唇，肩头轻颤。
曹昂蹙眉欲唤医官，却被他抬手止住。
缓过气来，郭嘉抬眼望向曹昂，眼神复归平日的慵懒不羁，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“正事已了。大公子此番北上南下，建功立业，红颜在侧，可谓志得意满。可莫忘了，昔日出征前，你曾应下我的事。”
曹昂一怔，随即恍然失笑：“先生所指，莫非是河北那位刘夫人？”
郭嘉懒洋洋倚回软枕，眸中兴味盎然：“然也。听闻袁本初之妻，不仅貌美，更兼别有风韵。他日踏平邺城，大公子可别只顾自纳，忘了给嘉留一份。嘉虽体弱，鉴赏美人之心，却从未稍减。”
曹昂深知他性情放达，朗然笑道：“先生放心，昂岂是食言之人？他日若有幸入邺宫，必为先生留意，寻那解语知趣、能温酒添香者，送至榻前。”
郭嘉闻言放声大笑，酣畅淋漓：“好！好！有此一诺，嘉这病榻生涯，倒多了几分盼头！去吧，好生经营徐州，莫辜负大好年华，还有那诸多等你归去的佳人。”
曹昂起身，郑重一揖：“先生保重，昂告辞。”
步出郭嘉府邸，曹昂心绪难平。
既因得获良策而豁然清明，亦为这位亦师亦友的先生身弱体衰而暗生隐忧，更对乱世中的别样人生生出难言慨叹。
这兵戈扰攘之世，或有人逐鹿天下，或有人汲汲功名，唯独郭奉孝，纵处生死边缘，仍以风骨赴风流，活成了乱世中一抹最不羁的亮色。
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夜已深沉，曹昂归返司空府，径直踏入西厢院。
院内灯火温静，光晕柔和。
踏入内室，邹缘正坐于菱花镜前，侍女轻柔地为她卸下钗环。
镜中映出他的身影，她微微一怔，随即对侍女柔声道：“且退下吧。”
侍女敛衽一礼，悄然退下。
室内只余二人。
邹缘这才起身相迎，步履间似比平日迟缓一分，带着初承雨露后的娇柔韵致。
一身杏子红软缎寝衣，墨发流泻，洗尽铅华的脸庞在灯下愈显清丽，却也透着一丝倦意，眼波流转间，平日的沉静里糅杂了羞涩与些许柔弱。
“夫君来了。”她声线轻柔，目光与他相触即分，颊边染上淡淡绯色，似乎还不惯这般亲密后的独处。
曹昂自然察觉她的异样。
心下了然，怜惜与愧疚交织，上前一步，扶住她手臂，引至榻边坐下，自身亦落座其侧，温声问：“身上可还乏累？”
他目光不经意扫过她纤细腰肢。
邹缘的脸霎时红透，连耳根都染上胭脂色。
她声若蚊蚋：“还、还好……夫君莫问……”
这般羞窘情态，与平日端庄持重判若两人，别有一番风致。
