曹昂目光重回满宠，带着恳切：“满大人，请您回禀父亲。昂斗胆进言：甄小姐新遭离乱，惊魂未定，且袁熙尚在，此时议婚，于礼不合，于情难忍。不若暂缓，待河北平定，袁熙下落明确后再议。若父亲怪罪，昂一力承担！”
他姿态虽低，话意却甚是坚决。
满宠面色变幻不定，却深知此时不是冲突之机，终是压下冷意，拱手道：“大公子所言，不无道理。下官定将公子之意，禀明司空。”
言罢，他深深看了曹昂一眼，转身离去，府外甲士亦如潮水般退去。
甄府沉重的朱门缓缓合拢。
厅堂之内，劫后余生般的寂静弥漫开来。
张夫人再也忍不住，老泪纵横，上前抓住曹昂的手：“子修…好孩子！今日若非你及时赶到，我甄家怕是…老身代甄家上下，谢过你的大恩！”
“外姑言重了。”曹昂反手扶住她，温声道，“一家人不说两家话。昂既娶宓儿，甄家之事，便是昂分内之事。此后但有风雨，昂必不会坐视。”
他这番话，说得斩钉截铁。
张夫人被扶回座，泪落不止。
这时，一位面容儒雅的男子快步上前，对着曹昂一揖及地。
“甄尧拜谢大公子救命之恩！今日若无大公子仗义执言，力挽狂澜，我甄家百年基业，几成齑粉！”
自甄家家主甄逸，及长子甄豫、次子甄俨相继辞世，三子甄尧，便成了甄家真正的主事之人。
曹昂侧身避过，双手扶起甄尧：“兄长快快请起！如此大礼，昂如何敢当。兄长支撑家门不易，今日之事，不过恰逢其会。请坐，我们慢慢说话。”
甄尧起身，看向曹昂的目光已然不同。
他早知这位妹夫年轻有为，名动天下，今日亲眼见到其面对曹操亲信重臣时那份从容不迫、有理有据又暗含锋芒的气度，方知盛名之下无虚士。
这不仅仅是甄家一位身份尊贵的女婿，更是一位手腕了得的雄主。
众人重新落座，气氛松弛了许多。
曹昂目光温和扫过厅中三位甄家女儿——温婉含怯的甄脱、灵动机敏的甄道、纯真未凿的甄荣。
三位少女年纪不等，皆容貌秀丽，气质各异。
曹昂温言道：“宓儿常念及几位姐姐，言二姐柔善，三姐活泼，四姐纯真。今日一见，方知不虚。”
寥寥数语，既拉近距离，又显对甄宓的爱重。
甄脱姊妹几个，对这位凭空出现、一举解了甄家燃眉之难的妹夫，心里满是感激，又藏着几分好奇，更揣着一丝不易察觉的敬畏。
“子修，”张夫人用绢帕拭了拭眼角，叹息道，“今日之事虽暂解，可司空那边只怕不会轻易罢休。我们这般回绝，终究是得罪了……”
甄尧也面露忧色：“母亲所言甚是。只怕满宠回去禀报后，司空震怒，我甄家仍是危如累卵。”
曹昂沉吟片刻，缓缓道：“外姑，兄长所虑极是。父亲志向宏远，行事有时确不易转圜。丕弟他……”
他顿了一下，似乎在斟酌词句，“年岁虽比我小些，但聪慧敏达，文武兼修，极受父亲看重。此番求娶，虽有父亲平衡之意在内，但他本人对甄家……未必没有期待。”
这话说得含蓄，但甄尧和张夫人都听懂了。
曹丕本人也是愿意甚至可能积极推动与甄家联姻之事的。
厅内气氛再次一凝。
曹昂话锋一转，“其实，甄家累世巨富，根基深厚，所虑者，无非是乱世之中，钱财反成祸根，需有强力依仗。而父亲与朝廷，如今百废待兴，用度浩繁，亦需稳定财源。两者本可相辅相成。”
