他语速从容，却字字千钧，“嘉以为，不若遣一心腹重臣，以赴徐州劳军、咨议政事为名，明，可彰主公信重，安功臣之心；暗，可察访虚实，掌控于未然。人在徐州，总比回到许都这众目睽睽之地，更易辨明真伪，也更易相机行事。”
曹操身体微微后仰，目光紧盯着郭嘉，良久，笑意玩味：“甚好。奉孝之论，深得吾心。”
他顿了顿，语气不容置疑，“那这洞悉人心、明辨忠奸的差事，就非奉孝你莫属了。你与昂儿，素来亲厚，有些话，他或许更愿对你讲。”
话音落下，书房内落针可闻。
荀彧眸中情绪复杂，程昱则深深看了郭嘉一眼。
众人皆知郭嘉与曹昂私交甚笃，亦师亦友，派他去“查”，用意实在微妙。
在座皆是胸藏韬略的智谋之士，自然也都听懂了曹操的潜台词——他明知郭嘉会偏向维护曹昂，却偏要派一个“可能不报”的人去。
无非是要看郭嘉如何“不报”，看曹昂如何“表演”。
这既是对曹昂的信任考核，亦是对郭嘉立场的试炼。
郭嘉脸上并无意外，也无惶恐之色，只是躬身一礼，姿态懒散：“嘉领命。定当细细观之，如实禀报。”
曹操微微倾身，声音压低，却带着千钧之力：“好。吾等着你的‘如实’禀报。记住，吾要的，是能放在光天化日之下，足以堵住悠悠众口、安我曹氏基业的‘实’。 无论那‘丁氏’是谁。”
“嘉明白。”郭嘉应下，心中雪亮。
曹操要的不是简单的真相，而是一个能公开的、合乎逻辑的、能彻底了结此事的说法。
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数日后，郭嘉抵达徐州。
曹昂执礼甚恭，迎入府中。
接风宴上，觥筹交错，看似宾主尽欢。
郭嘉绝口不提许都旨意，只谈风月，忆往昔，赞徐州政通人和。
酒过三巡，郭嘉似不经意，举杯笑问：“子修啊，听闻府内近日有弄璋之喜？可喜可贺！ 怎不见宴请宾朋？莫非是金屋藏娇，连杯喜酒也吝于待客？”
席间气氛为之一静。
曹昂举杯，笑容无懈可击：“奉孝先生消息灵通。正是此前与先生提及的，内子邹氏一位远房表妹丁氏，远道来投。她客居于此，猝然临盆，如今母子二人皆需静养，因此未敢声张叨扰旁人。先生既已问起，自当据实相告。”
他目光迎向郭嘉，“明日，昂于内苑设一小宴，还请先生务必赏光，也见见这位亲戚，沾些喜气。”
“哦？丁氏？”郭嘉眼中笑意加深，“如此，嘉倒要见上一见了。能劳公子这般费心照拂，想必绝非寻常女子。”
“先生过誉，不过尽亲戚本分。”曹昂答得滴水不漏。
两人目光一触即分，一切尽在不言中。
