熟悉的街巷，亲切的乡音，空气中那独属于东海之滨的、愈发浓郁的潮润气息……
这是东海朐县！她的故里！
她蓦然仰首望他，声音微颤：“公子……为何……”
“既答应带你回家，自然是要回这里。”曹昂语气平静。
糜贞泪水瞬间盈眶，慌忙低头欲以袖拭泪。
曹昂俯身靠近，从袖中取出素绢帕子，轻轻递到她手中。
“莫哭，”他声线低沉，“归乡是喜事。”
指尖触及他温热的掌心，糜贞指尖一颤，接过帕子，那清冽的气息，悄然漫入心脾。
离故乡越近，她眼中久违的光彩便越发明亮。
她渐渐放松下来，开始贪婪地望着窗外越来越熟悉的景物。
“看，那边山头，像不像一只伏地的巨龟？我们小时候叫它金龟山，都说爬到山顶就能望见海。”
糜贞难得主动开口，指着远处山峦，语带少女般的雀跃。
曹昂顺她所指望去，含笑颔首：“确有些神似。看来快到了。闻朐县海产丰美，尤以‘西施舌’为绝，此次定要尝鲜。”
“嗯！”糜贞用力点头，眸中漾开一弯笑影，“这时节正好。还有海米烧冬瓜、鲳鱼年糕……也不知家里的厨子还在不在，那几道菜，原是她最拿手的。”
她絮絮说着，如数家珍。
曹昂静静聆听，目光温和。
他知道，那个在许都幽居太久的糜贞，正在这归途的秋光里，一点点活转过来。
车驾终抵朐县。
曹昂带少数亲随，轻车简从入了城。
然徐州别驾糜竺之妹、由徐州牧曹公子亲送归乡的消息，仍不胫而走。
当马车缓缓行过通往糜府的老街，渐有乡邻认出偶尔掀帘外望的糜贞。
“快瞧！是糜娘子回来了！”
“真是糜娘子！旁边那位……莫不是曹州牧？”
“哎呀，郎才女貌，真真是天造地设的一对！”
“可不是嘛！曹州牧年少有为，听闻对糜家也器重得很！”
“糜娘子好福气！糜家这回风光了！”
窃窃私语与善意的笑声隐隐传来，目光中满是好奇与祝福。
糜贞坐于车内，闻听窗外议论，脸颊渐烫，下意识想要落帘。
“无妨，”他温和的声音在车外响起，“乡里亲眷，皆是善意。”
恰此时，几个顽童追着马车跑，笑嘻嘻嚷道：“曹州牧！新姑爷！给喜糖吃！”
车外顿时响起一片善意的哄笑。
糜贞羞得无以复加，急急隔帘低嗔道：“莫要胡说！我...我们不是……”
话音未落，颊上红云已染透。
曹昂忽然从囊中抓出一些果脯蜜饯，撒向孩童，引得一片欢腾。
他朗声道：“今日仓促，未备喜糖，这些零嘴儿，孩子们分分吧！”
“多谢姑爷！”稚童们欢呼雀跃，簇拥着跑远了。
周围的议论声更大了些，满是“果然如此”、“佳偶天成”的赞叹。
糜贞在车内又急又羞，忍不住隔着帘子对曹昂道：“你、你怎可任由他们误会！”
