村民禀报的那个抱剑而立、眼神吓人的剑客，正是名震江湖的无情剑楚狂歌。他并非受人指使，纯粹是听闻栖霞村种种神奇，尤其是杨明轩以诗文喝退墨渊、点化学童的传闻后，心中存疑，更存了几分不服。
他一生痴于剑，信奉手中之剑便是真理，对于这些玄乎的文道、教化之说，向来嗤之以鼻。
他在问心阵前站立良久，并非畏惧，而是在审视。以他的修为和心志，这简陋的阵法自然困不住他，但他不屑于像那些庸人一样去闯。他在等，等一个机会，等那位被传得神乎其神的杨先生出现，当面问个明白，或者……以剑问之。
最终，他收敛了周身凌厉的剑气，如同一个寻常的落魄剑客，步履平稳地穿过了问心阵——阵法于他，如同清风拂面，未能激起半分涟漪。他成功通过了考验，混入了那些被准许旁听的人群中，被引至学堂外的空地上。
学堂依旧是露天的，只是范围扩大了许多，用石灰划出了清晰的区域。通过问心阵的求学者们，约有二三十人，盘膝坐在划定的区域内，鸦雀无声，眼神热切地望着前方的讲台。楚狂歌抱着他那柄形式古朴、鲨鱼皮鞘的长剑，独自坐在人群稍后的角落，闭目养神，与周围激动期待的氛围格格不入。
辰时正，杨明轩缓步登台。他今日要讲的，是《古文观止》中的一篇——《宝剑篇》。并非什么高深的修炼法门，只是一篇借物喻人、论述品格的文章。
他声音平和，开始讲解：“剑，百兵之君。其形直，其身正，宁折不弯，是为‘刚’；然剑锋虽利，需藏于鞘中，非为杀戮而显，是为‘敛’；十年磨一剑，霜刃未曾试，是为‘耐’……”
他讲剑的铸造，需千锤百炼，去芜存菁；讲剑的品格，在于守护而非凶戾；讲真正的剑客，当有剑之直，亦需有鞘之敛，心存仁义，而非一味好勇斗狠。
起初，楚狂歌嘴角还挂着一丝若有若无的讥诮。铸剑？品格？仁义？在他看来，皆是迂腐之谈。剑就是杀人之器，快、准、狠、利，便是至高道理。他无情剑之名，便是斩断一切羁绊，唯剑唯我的证明。
然而，随着杨明轩的讲解深入，那平和的声音仿佛带着某种奇异的魔力，字字句句敲击在他的心坎上。他不是在讲授冰冷的剑理，而是在阐述一种“道”，一种与剑相关，却又超越剑本身的精神。
“……故曰：君子佩剑，非为饰也，亦非为逞强斗狠，乃以此铭志，时时砥砺自身，养浩然之气，行正直之事。剑之利，在锋刃，更在持剑之心……”
当杨明轩讲到“剑之利，在锋刃，更在持剑之心”时，楚狂歌紧闭的双眼猛地睁开！他脑海中轰然作响，如同惊雷炸裂！
他一生追求剑之极锋，斩情断欲，自以为达到了无情的至高境界，手中之剑也确实败尽英雄，快意恩仇。可为何，他时常感到心中空落？为何他的剑，除了带来杀戮与威名，再无其他？他视若性命的这柄“追魂剑”，饮血无数，锋利无匹，可曾真正让他感到……安宁与充实？
杨明轩的话语，像一把无形的钥匙，打开了他封闭已久的心扉。他回想起自己学剑之初，也曾怀揣着仗剑天涯、除暴安良的梦想。可不知从何时起，剑成了他攫取名利、证明自己的工具，无情成了他掩饰内心空洞的借口。他磨砺了剑锋，却迷失了剑心！
“哈哈哈……”楚狂歌忽然发出一阵似哭似笑的声音，状若疯癫，引得周围所有求学者都惊骇地望向他。
只见他猛地站起身，双手捧起那柄视若性命、伴随他征战半生的追魂剑，眼神复杂地凝视着它。那冰冷的剑鞘，那熟悉的触感，此刻却让他感到无比的刺痛与……陌生。
“我楚狂歌……半生练剑，自诩无情……原来，一直都是在……舍本逐末！”他声音沙哑，带着无尽的悔恨与顿悟。
在所有人难以置信的目光注视下，他双臂猛地运足真元！
“咔嚓——！”
