经过数月的考察与筹备，他在天启城相对清静、却又不算偏僻的西城区，租下了一处带着小院、略显陈旧但格局方正的宅邸。他没有张灯结彩，没有广发请帖，只是在门口挂上了一块朴素的木匾，上面是他亲手以浩然正气书写的四个大字——知行书院。
匾额挂出的第一天，门可罗雀。偶尔有路人好奇张望，看到那书院二字，又见其寒酸，大多嗤笑一声便离去。
在这天启城，书院何其多也？哪个不是背景深厚，或是有大儒坐镇？这突然冒出来的知行书院，听都没听过，能有什么名堂？
王知书并不气馁。他每日清晨，便打开院门，在院中朗声诵读圣贤文章，声音清越，蕴含着淡淡的文气，虽不张扬，却能涤荡人心，让路过之人不由自主地放缓脚步，心生宁静。
偶尔有胆大的孩童或落魄书生被吸引，驻足聆听，王知书便会温和地邀请他们入院，奉上一杯清茶，与他们探讨文章义理，却不止于空谈，往往会引导他们思考文章背后的现实意义。
“读《孟子》‘民为贵，社稷次之，君为轻’，可知如今朝廷加征粮税，底层百姓负担几何？可有既保国用，又不伤民之法？”
“学《史记》货殖列传，可知这京城米价波动，背后是哪些商行在操控？寻常人家如何应对？”
他提出的问题，尖锐而实际，往往让那些只知死记硬背的书生面红耳赤，哑口无言，却也打开了他们思考的另一扇窗。
渐渐地，开始有一些对科举感到迷茫、或是家境贫寒却真心向学的年轻人，被这种与众不同的教学方式所吸引，留在了书院。王知书来者不拒，无论资质出身，只问向学之心。
他传授经义，但更注重引导弟子们去观察社会，分析时弊。他带领弟子们走访城外的农庄，了解稼穑之苦；他组织弟子们研讨朝廷颁布的各项政令，分析其利弊得失；他甚至鼓励弟子们尝试为街坊邻里书写诉状、调解纠纷，将所学用于实践。
书院内，辩论之声时常响起，不再是空泛的之乎者也，而是关乎民生经济的切实探讨。王知书则以自身浩然正气为引，营造出一种专注、求真、务实的氛围。
当然，随之而来的也有麻烦。
一日，几个衣着华贵满脸骄横的仆从闯入院中，为首一人趾高气扬地喊道：“哪个是王知书？我家张公子看上了你这院子，识相的赶紧搬走，别挡了我家公子起文渊阁的路！”
院内弟子皆露愤慨之色。那张公子是京城有名的纨绔，仗着家中权势，横行霸道。
王知书缓步走出，神色平静，只是周身那无形的浩然正气自然而然地弥漫开来，并不凌厉，却带着一股不容亵渎的凛然之意。
他并未动用武力，只是看着那为首的仆从，淡淡开口，声音不大，却字字清晰，仿佛带着某种奇异的穿透力，直抵人心：
“《律》有云，强占民宅，该当何罪？”
“《礼》有言，君子爱财，取之有道。尔等行径，与盗匪何异？”
“尔家公子欲起‘文渊阁’，可知‘文’字何解？‘渊’字何意？若以此等手段起家，玷污斯文，徒惹天下笑耳！”
他每问一句，那仆从的脸色便白一分，周围那无形的正气便重一分，压得他们喘不过气，仿佛有无数双眼睛在注视着他们，拷问着他们的良知。
那为首的仆从冷汗涔涔，竟不敢与王知书对视，最终色厉内荏地撂下一句“你等着”，便带着人灰溜溜地跑了。
此事虽小，却在西城区传开。人们惊讶地发现，这位看似文弱的王院长，竟有如此风骨与能耐，连张公子的人都敢顶回去，而且似乎还没吃什么亏。
知行书院和王知书的名字，开始真正进入一些有心人的视野。前来求学的人渐渐多了起来，其中甚至包括一些对现状不满、渴望寻找新出路的低级官吏和世家旁支子弟。
王知书站在书院的小院里，看着那些在灯下刻苦钻研、或是激烈辩论着如何改善城中漕运制度的年轻面孔，脸上露出了淡淡的笑容。
“先生，您看，这文道的种子，弟子算是……勉强种下了，虽然只是星星之火，但终有一日，或可燎原吧！”
他知道，在天启城这座巨大的名利场中，想要真正践行知行合一，传播文道，前路必定布满荆棘。但他目光坚定，毫无畏惧。
文道入世，书院初立。一场关乎思想与现实的变革，已在这座王朝都城的角落，悄然拉开了序幕。
