脸上涂满了泥巴，头盔上缠着一圈儿沙打旺（沙棘），瀚海都护府斥候队正梯达古带着四名跟他做同样打扮的兄弟，趴在一窝干枝梅后，安静如草原上的石块。
如果不是反复刻意观察，哪怕从身前十步处经过，也很难发现将身体用泥土埋住了半边的他们，更何况，他们还在背甲之外，覆盖了厚厚的一层杂草。
为了追求最佳隐身效果，梯达古还刻意按照唐人教头的指点，在杂草之间插了几支鸽子花。这种草原上常见的野花，没有什么香气，在阳光下却呈现出妖异的蓝色。几只手指肚大小的蝴蝶不知道寒风将至，趁着天气晴好，围着鸽子花蹁跹起舞，给画面平添了几分清幽。
地面忽然微微颤抖，两千步之外，有一团暗黄色的烟尘直冲云霄。蝴蝶立刻受了惊吓，拍打着翅膀一哄而散。紧跟着，一大群沙半斤儿（沙鸡）悲鸣着从半空中掠过，慌慌张张地投向远处的丛林。
还没等悲鸣声消失，马蹄声已经贴着地面传入了人的耳朵。紧跟着，数十名身穿大唐甲胄，肩膀处却缝了两片黄羊皮的骑兵，赫然闯入梯达古等人的视线。
“都别动，他们肯定看不见咱们！”梯达古紧张地用手指抓住地面上的干草，用极低的声音提醒自家袍泽。
”是！”答应声细不可闻，四名瀚海斥候心脏跳得宛若擂鼓，却努力控制住各自的身体，强行压下爬起来逃走的渴望。
这是几位中原来的教头，手把手传授给大伙的本领。隐藏在敌军可能经过的道路上，伏击敌军的斥候，或者近距离观察从眼前通过的大队敌军，确定其规模和动向，及时汇报给自家主帅。
教头们脾气不好，动不动就拳打脚踢，甚至好几次，还因为梯达古藏得不够隐蔽，用鞭子抽了他的屁股。但是，教头们所传授的东西，却货真价实。
数日之前，当时还是伙长的梯达古和他麾下的弟兄，就凭着总教头胡子曰传授的本事，摸到了突厥前营所驻扎的白马湖畔，将一小队突厥同行，悄无声息地斩杀殆尽。那次行动，非但为他赢得了二十头羊、五匹骏马的赏赐和官升一级的荣耀。还让他的名字，在回纥十六部广为传播。
如今，光是主动托人说媒，明确表示愿意把女儿嫁给他的同部落长辈，就有六位之多。而他每次去回纥王庭的集市上买东西，卖货的少女，都会故意哼起欢快的调子，大眼睛看着他忽闪忽闪。
梯达古知道自己的长相远称不上英俊，也知道自己的家底儿在回纥只能算普通，更知道，自己的血脉跟那些长老、吐屯的子侄没法比。
自己之所以能得到少女们及其家中长辈的青睐，完全是靠自己从教头那里学到的本事所赐。而如果自己想让这份青睐保持长久，就必须将本领练得更扎实。
胡总教头说过，“师父领进门，学好学坏在个人”。梯达古相信这句话无比正确。也愿意按照教头们的要求去努力。
胡总教头还说过，“笨鸟先飞!”,梯达古也深以为然。自己也许不够聪明，可自己有的是力气，且不在乎吃苦受累。自己早晚会变得像总教头一样强大，一样睿智，一样无论走到哪里，都会受到所有人的尊敬。不是因为他的血脉有多高贵，而是因为他的本领和功绩！
胡总教头说敌军派遣斥候头前探路，是为了防止遭到重兵埋伏。而探路的斥候，关注对象主要放在树林中，山脊后，或者其他可能隐藏大队兵马的所在，轻易不会关注地面。
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