船队再次起航，气氛却比之前沉重了许多，然而，现实似乎是在刻意捉弄他们。接下来大半天的时间里，他们又途经了两个规模不小的屯村，结果却是一模一样，村墙大门都大大的敞开着，村里却空无一人，也是一粒粮食都找不到！
俄军队伍中的骚动越来越明显。饥饿和疲惫开始侵蚀士兵们的意志，对未知前途的恐惧像瘟疫一样传播，梅利尼克听着军官们汇报着越来越低的士气，看着地图上标记的、似乎永无尽头的空村，心中的不祥预感越来越强烈，他开始怀疑，自己这次南下，是不是从一开始消息就泄漏出去，自己已经落入了对方精心布置的圈套？
就在这焦虑和压抑的气氛几乎要达到时，桅杆顶上的了望哨突然发出了急促而兴奋的呼喊：“前方！发现鞑靼人的民船！正在逃跑！”
这一声呼喊，如同在死水中投入了一块巨石！所有俄军士兵，包括梅利尼克本人，几乎同时精神一振！有民船就意味着有当地土着！有土着就意味着有村庄，有粮食，有他们急需的补给，还有可以掠夺的财富！
梅利尼克一个箭步冲到船头，举起望远镜，果然，在船队前方数里外的江面上，几艘样式简陋的平底木船，正张着破旧的帆，飞快的掉转船头顺江逃跑，船上似乎还堆放着一些渔网和杂物，几个人正在挥舞着短斧柴刀砍断拖累的渔网，装扮形象都是平常在黑龙江流域常见的鞑靼人渔民打扮！
“哈哈！天无绝人之路！” 副官兴奋地叫道：“看来我们来临的消息，只传到了跟我们的统治区临近的那些村子，还没来得及传到其他的地方！这些无知的渔民还不知道还不知道我们已经到他们家门口了！”
梅利尼克眼中也重新燃起了贪婪和凶狠的光芒，连日来的憋屈和焦虑，似乎终于找到了宣泄口，他仿佛已经看到了船上渔民惊恐的脸，看到了从他们船上搜刮出的鲜鱼和粮食，甚至看到了他们村庄里满满的谷仓！
“那就准备好踹门吧！加速！追上那些渔船！”梅利尼克拔出佩剑，直指前方，声音因为激动而有些嘶哑：“不要开炮！尽量活捉，我们要从他们的口里问出他们村庄和藏粮的位置！”
进攻的号角声在江面上凄厉地响起。庞大的俄军船队，如同闻到了血腥味的鲨鱼群，鼓足风帆，划动船桨，以前所未有的速度，向着那三艘看似毫无防备的“肥羊”，猛扑过去！江风猎猎，吹动着双头鹰旗，也吹动着每一个俄军士兵心中那重新点燃的、对掠夺与杀戮的渴望。
浑浊的江水被密集的船桨和船底粗暴地划开，掀起白色的浪沫。俄军的船队如同被激怒的蜂群，以前所未有的速度在江面上疾驰，风帆鼓胀到了极限，桨手们听着急促的战鼓节奏，拼尽全力划动长桨，汗水顺着他们虬结的肌肉流淌，混合着江上的水汽，所有人的目光都死死锁定在前方那三艘看似仓皇逃窜的“鞑靼民船”上。
那些渔船显然受到了惊吓，如同被猫追逐的老鼠一般逃跑，但它们却展现出了与它们外表不符的敏捷，它们巧妙地利用着江流和风向，在宽阔而略显湍急的江面上左冲右突，始终与后方庞大的俄军船队保持着一段看似触手可及、却又难以逾越的距离。
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