私人鉴赏会在宾客们意犹未尽的赞誉声中缓缓落下帷幕。朱老板站在别墅门口，满面红光，心情极佳，与每一位离去的客人热情道别，对于那架斯坦威钢琴的赞美，他照单全收，言语间充满了自豪与满足。
司徒亮和叶采薇是最后离开的几人之一。叶采薇似乎仍沉浸在方才的音乐氛围中，脸上带着恬静的微笑。在等待司机将车开过来的间隙，司徒亮状似无意地靠近朱老板，目光扫过那架此刻已安静下来的钢琴，用闲聊般的语气问道：
“朱老板，您这架斯坦威确实是绝世珍品。不过我有个小疑问，”他伸手指向钢琴右下方那个极其隐蔽的角落，“那个小接口看起来设计很特别，不像是原厂的配置，是做什么用的？莫非是什么特殊的保养设备？”
朱老板脸上的笑容几不可察地僵硬了那么一瞬，虽然迅速恢复了自然，但那一瞬间的凝滞和眼底闪过的一丝慌乱，并未逃过司徒亮锐利的眼睛。他随即打了个哈哈，用一种试图显得轻松随意的语气解释道：
“哦！司徒先生真是好眼力！连这么细微的地方都注意到了。”他扶了扶眼镜，继续说道，“那个啊！是之前请德国来的那位资深技师做深度保养和音色最终微调时，他们建议加装的一个内部恒湿恒温监测传感器的数据接口。您知道，这种级别的古董钢琴，对环境的温湿度要求极为苛刻，一点点变化都可能影响音准和木材状态。加装这个，就是为了能更精准、更实时地监控内部环境，确保它始终处于最佳状态。算是…算是为这宝贝多加一层保险吧，哈哈！现代科技与传统工艺的结合嘛！”
这个解释听起来合情合理，甚至可以说是无可挑剔。对于一位将收藏视为生命、不惜重金维护的收藏家来说，给珍贵的乐器加装各种高精度的监测设备，似乎是再正常不过的行为。
然而，司徒亮心中的疑虑非但没有打消，反而如同投入湖中的石子，漾开了更大的波纹。湿度监测需要用到设计如此隐蔽、形态如此特殊的接口吗？这更像是一种…不希望被外人察觉的连接方式。而且，他之前感知到的那丝极其微弱的、精密的、近乎“运转”状态的存在感，绝非一个静态的环境监测传感器所能产生。
他没有再继续追问，只是点了点头，露出一副了然的表情：“原来如此，朱老板果然考虑周全。”
道谢之后，他便和叶采薇一同离开了流音阁。
坐进车里，叶采薇还回味着今晚的音乐，轻声感叹：“那位朱老板，虽然热情得有些过头，但对音乐和这些乐器的热爱，感觉是发自内心的。那架钢琴的声音，真的有抚慰人心的力量，听着的时候，好像什么烦恼都可以暂时放下。”
司徒亮靠在椅背上，看着窗外飞速流逝的、光怪陆离的城市夜景，没有回应。抚慰人心？他想到的却是苏瑾信息里那个因“老旧灶具”而意外死去的独居老人，以及那架钢琴内部可能存在的、隐晦而精密的非正常装置。优雅的艺术与冰冷的死亡，在这夜幕下形成了诡异的对照。
“采薇，”他忽然开口，声音在安静的车厢内显得格外清晰，“你精通音律，对传统的机械结构也有所了解。依你看，一架像今晚这样的三角钢琴，有没有可能在完全无人弹奏的情况下，通过纯粹的机械方式，自行按下特定的琴键？不是通过电子芯片存储和播放音乐，而是利用发条、齿轮、杠杆、重物或者液压之类的原理，设计一套复杂的延时机关？”
叶采薇被他这个突如其来的、带着强烈技术探究色彩的问题问得一愣。她蹙起秀眉，认真思索了片刻，才谨慎地回答道：
“理论上…是存在的可能性。古代的一些自动音乐装置，比如大型的八音盒、自动风琴，或者教堂里的钟琴，就是运用了类似的机械原理，通过预设的程序（比如打孔纸卷或凸轮轴）来控制发音。只是那些结构相对简单。对于斯坦威三角钢琴这样拥有极其复杂击弦机和联动器的现代乐器…”
她顿了顿，似乎在组织语言，“要实现精准控制单个或多个琴键在特定时间点按下，并且可能还需要控制力度和时长，难度非常高，需要对钢琴内部结构有极其深入的了解，并且具备顶尖的机械设计和加工能力。但…如果是一个同时精通高级机械工程和音乐原理的天才或者偏执狂，耗费巨大的时间、精力和财力，也并非绝对不可能实现。尤其如果是…早有预谋的定制改装。”
精密的延时机械装置…
在预设时间触发特定的琴键序列…
目的是什么？仅仅是为了在无人的深夜，自动奏响一曲空灵的音乐，营造“幽灵钢琴”的效应？这听起来更像是一种怪诞的行为艺术。
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