众人步履蹒跚地踏出阴冷潮湿的地下通道，外界灼目的阳光顷刻间洒落周身，驱散了长久萦绕的霉腐与血腥气息，暖意渗透进几乎冻僵的四肢百骸。然而，他们并未察觉，就在不远处茂密的树冠阴影与嶙峋怪石的缝隙中，数双如同毒蛇般冰冷的眼睛早已锁定了他们。暗影教的探子如同附骨之疽，无声无息地将他们的行踪通过秘法传回。一张针对他们的罗网，正在阴影中悄然织就。
项天深吸一口山林间清新的空气，抬头望向湛蓝的天空，一股莫名的心悸感却毫无征兆地涌上心头，仿佛有阴云遮蔽了晴空。他皱了皱眉，将这丝不安强压下去，目光重新变得坚定，挥手带领众人，踏上了通往九嶷山的蜿蜒小径。
山路崎岖，林木幽深。四周静得出奇，唯有风过林梢的沙沙声和他们踩在厚厚落叶上的“嘎吱”声格外清晰，偶尔一两声遥远的鸟鸣，反而更衬出这片山林的寂寥与诡异。
项天始终行进在最前，重瞳虽未显化，但远超常人的灵觉已提升至极致，警惕地扫视着每一处可能藏匿危险的角度，手中那柄饱饮毒兽血的佩剑握得死紧。刘妍紧随其后，她的感知同样敏锐，目光不断逡巡于两侧深邃的林木草丛之间，微风拂动她略显凌乱的发丝，侧脸写满了专注与警惕。神秘老者与乌江老渔翁相互搀扶走在最后，老者的脸色依旧有些苍白，渔翁的脚步也因旧伤而略显沉重，但二人的眼神却一般无二地透着历经生死后的沉稳与决绝。
日头渐烈，酷热难当。午时，他们在一片略显开阔的碎石坡地停下休整。项天取出所剩无几的干粮分给大家，饼饵粗粝干涩，就着水囊中带着土腥味的清水艰难咽下，却也勉强补充着急剧消耗的体力。
短暂休息后，队伍再次启程。午后的山林如同一个巨大的蒸笼，闷热潮湿，汗水浸透衣衫，紧紧贴在身上，令人喘不过气。项天能清晰地感觉到，体内那原本沉寂下去的煞气，似乎也被这恶劣的环境撩动，在经脉中隐隐躁动，他不得不分出一部分心神努力压制，以免心绪被其影响。
夕阳西沉，暮色四合。项天选了一处背靠巨大岩壁、视野相对开阔的林间空地作为宿营地。他与乌江老渔翁分头搜集来足够的枯枝干柴，刘妍与神秘老者则迅速清理出一片区域，布下几个简易的预警小禁制。
篝火很快燃起，跳跃的火焰驱散了夜晚的寒凉，也带来了一丝心安。“噼啪”作响的燃烧声和四溅的火星，映照着一张张疲惫却不敢完全放松的脸庞。然而，他们殊不知，这温暖的火焰，也同样清晰地为他们潜藏的敌人标示出了位置。
此刻，暗影教教主正亲率一队精锐教徒，如同暗夜中的蝙蝠，悄无声息地穿梭于林间，急速逼近这片营地。教徒们皆身着吸光的黑色夜行衣，行动间近乎无声，唯有兵刃偶尔折射出冰冷的微光。教主的面容隐藏在高领之下，唯有一双眼睛闪烁着猫捉老鼠般的残忍与得意，他低声对身旁心腹道：“猎物已然歇息……此次定要毕其功于一役，将那项天的人头，还有他们从地下带出来的东西，一并带回去！”
营地中，项天坐在火堆旁，心中的那丝不安非但没有随着休息而减轻，反而如同潮水般愈涨愈高。他蓦地起身，走到营地边缘，凝神感知。夜风吹过林叶，带来自然的声响，但在那沙沙声之下，他似乎捕捉到了一些极其细微、不和谐的——摩擦声？
刘妍见状也悄然来到他身边，压低声音问：“有情况？”
项天目光如电，扫视着黑暗的林子，低声道：“太静了……静得有些不正常。”
神秘老者和乌江老渔翁也立刻警觉起来，各自握紧了随身之物，呈犄角之势站立，警惕地望向四周深沉的黑暗。
就在这时，一股极淡极淡，却被项天敏锐捕捉到的——血腥味，顺着风飘了过来！
“敌袭！！”项天瞳孔骤缩，厉声预警的同时，重瞳瞬间开启，手中佩剑已然出鞘！
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