“这几日我仔细观察，那些符号确实与我们在外界发现的线索有关联。”神秘老者摊开一张粗纸，上面摹刻着几个特殊的符号，“你们看，这个形如弯月的符号，与项羽将军留下的玉佩上的纹路几乎一致。”
乌江老渔翁捋着长须道：“不错，前日我在东侧偏殿外也见到类似图案。可惜守卫看得紧，无法近前细观。”
项天压低声音：“我昨夜无意中听到两个守卫交谈，似乎提到、等词。看来不久后巫族将举行重要仪式，或许那是我们的机会。”
就在这时，门外忽然传来细微的响动。项天闪电般拉开门，却只见一只黑猫窜过走廊，消失在山岩后。
“好险。”神秘老者神色凝重，“看来我们已被监视，日后交谈需更加小心。”
果然，随后的日子里，项天察觉到总有巫族弟子在不远处徘徊，美其名曰“随时伺候”，实为监视。有两次他们试图靠近刻有特殊符号的区域，立即就被“偶然”出现的弟子劝回。
直到第七日傍晚，转机终于出现。项天在溪边漫步时，遇见一位正在采集草药的白须老者。老者看似普通，但项天注意到他腰间悬挂的玉符上刻着与其他巫族弟子不同的图案。
项天心生一计，假意请教草药知识，与老者攀谈起来。谈话间，他故意将话题引向那些神秘符号。
老者起初十分戒备，但在项天巧妙引导下，渐渐打开了话匣子：“年轻人，你问的这些符号，确实蕴含着古老的力量。它们是先辈们与天地沟通的媒介，每一个符号都对应着星辰运行之理。”
项天心中激动，表面却保持平静：“晚辈曾在一处古迹中见过类似符号，始终不得其解。不知老人家可否指点一二？”
老者打量他许久，忽然叹了口气：“罢了，看在你诚心求教的份上，老朽便破例告诉你一些。这些符号与我族古老的祭祀仪式有关，若想深入了解，须得参阅《祭典秘录》。但这典籍藏于禁地藏书阁中，非长老以上不得查阅。”
项天正要细问，忽见远处闪过一个人影。老者立即收声，匆匆离去。
当夜，项天将此事告知同伴。三人商议至深夜，最终决定冒险一探禁地。
然而他们不知道的是，就在客舍不远处的一座高台上，巫族圣女正凭栏远眺，身旁站着日间那位白须老者。
“大长老，您觉得此人可信吗？”圣女轻声问道。
老者抚须沉吟：“此子身上的气息确实不凡，且心性纯正。但禁地事关重大，还需试探其真心。”
圣女点头：“那就依计行事。三日后月圆之夜，开放禁地外围，看他如何选择。”
月光洒在圣女沉静的侧脸上，她的眼中闪烁着复杂的光芒。而此时的项天，正对窗凝望九嶷山深处，浑然不知自己已然卷入一个更大的局中。
