一股极其陌生的暖意，带着饴糖甜腻的香气，猝不及防地撞入他冰封的世界。
那一块带着女孩体温的饴糖，成了凿开坚冰的第一道裂痕。那堵坍了一角的破墙，从此成了连接两个截然不同世界的秘径。
将军府里那个无法无天的小火团，总能找到机会溜到后墙根。她不再是空手而来。有时是油纸包里撕下的半只喷香流油的烧鸡腿，还带着将军府厨房特有的酱卤香气；有时是偷偷从父亲书房里顺出来的一个巴掌大的小锡壶，里面晃荡着辛辣呛喉的北地烈酒“烧刀子”。她献宝似的塞过墙缝，压低声音：“快尝尝！可香了！爹爹说男子汉都要会喝酒！”
元渊看着那粗劣的酒壶，又看看缝隙外女孩亮得惊人的眼睛，唇边第一次牵起一丝极淡、几乎难以察觉的弧度。他接过，依言喝了一小口，那滚烫的液体像一道火线直冲而下，呛得他弓起背剧烈地咳嗽起来，苍白的脸颊瞬间染上病态的嫣红。
阿绾在墙外咯咯直笑，清脆的笑声在寂静的雪地里传得很远：“笨死啦！要小口小口喝！”
墙内的少年咳得撕心裂肺，咳得眼中浮起水光，嘴角却依然固执地向上弯着。那笑声，像投入死水潭的石子，在他沉寂的心底漾开一圈圈细微的涟漪。从此，那呛人的烈酒味里，便也掺入了北地阳光般炽热的气息。
更多的时候，阿绾带来的是困惑和好奇。她会扒着墙缝，苦恼地抱怨：“那个夫子教的字，扭来扭去的，像蚯蚓爬，难看死了！一点也比不上谢凛哥哥在沙盘上画的刀枪！”
元渊便寻来细小的枯枝，就着墙根下松软的泥土，一笔一划地写给她看。他的字瘦削清峻，带着一种沉静的力量，与将军府夫子那圆滑富态的字截然不同。他教她识文断字，从简单的“天”、“地”、“人”，到她自己的名字“绾”——“结也，系也。”他解释道，目光若有似无地掠过她腕上的铜铃。阿绾学得极快，小脑袋瓜里似乎装着无穷无尽的奇思妙想，常常把他那些刻板严谨的解释，引向令人啼笑皆非的歧途。
静庐里并非只有琴与剑。那蒙尘的古琴被元渊重新拂拭干净，调好了弦。当阿绾又一次抱怨府里乐师弹的曲子软绵绵催人睡时，他便隔着那道窄缝，为她抚琴。指尖拨动冰弦，铮铮之声初起，便带着金戈碰撞的杀伐之气，盘旋而上，如寒鸦惊飞，刺破静庐沉闷的囚笼。
