“不错，这倒真是个办法。”答里孛赞赏地点头。
一旁的贺拆却仍有顾虑：“兄长，你刚才说押运生辰纲的青面兽杨志，是天波府杨家的后人。既是天波府出身，此人不光勇武，必然也懂兵法。有他在，劫生辰纲恐怕不易吧？”
“容不容易，总要试过才知道。”天寿公主决断道，“明日，我们就动身去东溪村，会一会那托塔天王晁盖！”
……
第二天一早，天寿公主一行三人便动身南下。
抵达东溪村后，他们没有直接上门，而是先在村头悄悄观察了一番。
见村中一切如常，这才上前敲响了晁盖庄院的大门。
答里孛自关山镇出发前就已换作男装，一身贵气。庄客见她气度不凡，不敢怠慢，一边请三人到门厅等候，一边快步去后堂通报晁盖。
此时晁天王正与友人在后院饮酒闲谈。
院中除晁盖与吴用外，还有两位陌生汉子：一人紫黑阔脸，鬓边生着朱砂记，相貌凶悍，身旁搁着一柄朴刀；另一人作道士打扮，仪表堂堂，络腮胡间留着三缕长须。
这两人，正是近日因生辰纲之事寻到晁盖庄上的赤发鬼刘唐与入云龙公孙胜。
四人边饮酒边叹气。
原来晁盖已从刘唐与公孙胜口中听说了生辰纲的消息。
自去年赵远上了梁山，晁盖便一直诸事不顺。
虽从梁山手中得了西溪村原属李保正的三千亩良田，
但庄中现钱，
先前打点济州团练使黄安花去不少，
又作为了事银交予梁山一部分。
后来为拿到田契，少不得再打点郓城上下官吏。
待到开春耕种时，
那三千亩良田要雇人、买种子农具，
桩桩件件都要用钱。
晁盖所剩家底很快贴补一空，
连做私商买卖的本钱都拿不出。
原本只要熬到秋收，困境自可缓解。
不料播种两月后，须城突发瘟疫。
疫情很快蔓延至济州，
佃户为保命纷纷逃散。
仅靠庄上几十个庄客，根本照管不了三千亩田地，
眼见今年收成无望，
晁盖走投无路，正准备变卖半数良田度日，
恰在此时，刘唐与公孙胜前来拜访。
听闻十万贯金珠宝贝的消息，晁盖顿时心动。
今年山东闹瘟疫，田价大跌，
此时贱卖不如来年再种。
先前欲卖田只因缺钱度日，
如今有了这十万贯，度日便不成问题。
只是劫取生辰纲这事，人手多少都要恰到好处。
晁盖想起近日梦中曾见北斗七星，
便将人数定为七人。
但拉吴用入伙后，
一时竟寻不到合适人选。
因瘟疫之故，许多私商兄弟都已离了山东。
其他相识如宋江、雷横、朱仝等皆有官身，
这等大事自然不便邀其参与。
吴用叹道：“可惜三阮兄弟上了梁山，那三人都是好汉，正可与我们凑足七星之数。”
四人正发愁时，庄客来报：
有三条汉子前来拜见庄主。
晁盖问来人姓名，
庄客摇头，只说一人气度不凡，另两人皆是勇武汉子模样。
晁盖向吴用、刘唐、公孙胜告罪一声，
起身出后院来到前厅。
此时前厅内，
天寿公主回忆进庄时的情景，四下遍布石礌，兵器陈列，朴刀倚墙而立，庄客们步伐沉稳，手上老茧分明，显然个个都经过磨炼。晁盖不愧是宋地江湖上响当当的人物，连这庄子都透着一股不凡之气。若能说动他，生辰纲一事必能成功！
天寿公主正思量间，门厅走进一人，面色紫黑，身形魁梧，行动间虎视狼顾，臂长手大，一看便是武艺高强之人。那人拱手道：“在下便是庄主晁盖，不知三位从何处来？”
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