春杏正骂得兴起，忽然觉得周遭空气一凝。她下意识回头，正对上大夫人那平静无波的眼神，心里猛地一哆嗦，嚣张气焰瞬间矮了半截。
“大、大夫人……”她慌忙放下手，讷讷地行礼。
周氏没有理会她，目光转向那个快被吓哭的小丫鬟，声音温和却不容置疑：“把花样子拿过来。”
她接过花样，仔细看了看，才缓缓抬眼看向春杏：“这花样，是我前两日画的，吩咐绣房先紧着我的吩咐来做。怎么，柳姨娘的事是事，我这个当家主母的事，就不是事了？”
春杏头皮一麻，强笑道：“夫人恕罪，奴婢……奴婢也是奉了姨娘的命，怕耽误了姨娘在侯爷跟前……”
“侯爷跟前？”周氏轻轻打断她，将那张花样子递给徐嬷嬷收好，“便是侯爷本人，也不会为了一个妾室的衣裳花样，来打断正室吩咐的差事。你这是要替柳姨娘……压过我去？”
这话太重了！春杏腿一软，“噗通”跪下了：“奴婢不敢！奴婢万万不敢！”
“我看你敢得很。”周氏的语气依旧没什么起伏，却字字如刀，“在正院门口，指着正院丫鬟的鼻子骂‘狗眼’，谁给你的规矩？谁给你的胆子？”
她没等春杏回答，径直对徐嬷嬷道：“徐嬷嬷，带她去院子口，对着所有来往的下人，说说她今天错在哪儿。说清楚了，再领十下手板，让她长长记性。”
她没有咆哮，没有动怒，甚至没有提高声调，只是用最平静的语气，执行了最不容置疑的惩罚。
春杏脸如死灰，被徐嬷嬷带了下去。她知道，这脸今天是丢尽了，回去还要承受柳姨娘的怒火。
周氏看着她们离开的背影，袖中的手微微颤抖，不是害怕，而是一种挣脱了无形枷锁的、陌生的兴奋。
她做到了。她真的用婆婆教的方法，有理有据地处置了挑衅，谁也挑不出错！
下午周身带着这种复杂的心情回到瑞安堂，刚想和婆婆汇报进展时，就见苏嬷嬷端着那张万年不变的严肃脸进来了。
周氏下意识地就想起身告退。
“坐着听着。”林默却按住了她的手，语气随意得像是在说“再喝杯茶”，“没什么是你不能听的。”
周氏一怔，顺从地坐了回去，心里却有些开心。婆婆……这是不避着她了？
苏嬷嬷瞥了周氏一眼，见老太君没有让她避开的意思，便压低了声音，一板一眼地开始汇报：
“老太君，咱们盯着的人回话了，西院那边，有动静。”
林默正拿着小银锉子修指甲，头都没抬：“嗯，她又作什么妖了？准备上天，打算和太阳肩并肩？”
苏嬷嬷嘴角似乎抽动了一下，继续道：“她院里那个叫夏花的丫头，这两日往‘云裳阁’绸缎庄跑得勤快，说是买胭脂水粉。”
“查那铺子底细没？”
“查了。明面上是个姓王的掌柜，但老奴让人探了探，这铺子背地里，好像跟她那个在户部当差的侄子，有点不清不楚的关系。”
“啧，还搞起地下交通站了？有点意思。”林默放下小锉子，拍了拍手上的灰，“还有呢？”
“之前跟柳姨娘丫鬟通过气的马房孙婆子，前几天‘不小心’摔断了腿，被她儿子接回家‘享福’去了。还有账房那个告假的钱管事，至今未归，说是老家事多，脱不开身。”
意料之中的灭口和跑路。 幸亏她爱看甄嬛传，这点段位，简直是弟弟。
周氏的心，随着这一桩桩、一件件，直往下沉。
她浑身的肌肉都绷了起来。她之前只是怀疑柳姨娘在账目上动了手脚，却没想到，对方的手段如此……缜密且狠辣。
