夜色渐深，忠勇侯府却难得地有了一丝安宁的气息。
萧珩虽仍虚弱，但已能喂进些米汤，沉沉睡去，不再有生命危险。
笼罩在府邸上方的死亡阴影，似乎被那位薛神医的金针暂时驱散了。
西院内，红烛高照，暖香浮动。
萧弘毅紧紧握着柳姨娘的手，眼中是失而复得的庆幸与浓得化不开的感激。
“芸儿，今日若非你……我简直不敢想。”他声音沙哑，带着后怕，“先前为那罚银之事，让你受委屈了。”
柳姨娘依偎在他怀中，柔弱无骨，泪光点点：“侯爷快别这么说。只要能帮到侯爷，救回珩哥儿，妾身便是倾尽所有也心甘情愿。只是……”
她欲言又止，恰到好处地流露出一丝委屈。
“只是什么？”萧弘毅忙问。
“只是……妾身引荐薛神医，全是一片公心，绝无他念。可瞧母亲今日的神色，似乎……似乎对妾身仍有疑虑，还让白芷姑娘跟着薛神医……”她声音渐低，带着不易察觉的试探。
萧弘毅闻言，眉头微蹙。他自然也感觉到了母亲对柳姨娘的冷淡和审视，但此刻，他对柳姨娘的怜惜和感激占据了上风。
“母亲也是担心珩儿，谨慎些总是好的。”他拍了拍柳姨娘的背，安抚道，“你立下如此大功，母亲心里是明白的。”
“待珩儿大好，我定在母亲面前为你分说，往日种种，就此揭过，再不提了。”
这正是柳姨娘最想听到的话。她心中一块大石落地，脸上却依旧是楚楚动人的模样：“有侯爷这句话，妾身便心满意足了。”
苏嬷嬷与石斛暗中查探了三日，带回的消息皆是无功而返。那“薛神医”行事规矩，除了必要的看诊用药，几乎足不出户，与西院更是毫无明面上的接触。
而下人们众口一词，病发前并无任何异常，那场重病就像一场真正的、突如其来的厄运。
三日后，萧珩气色明显好转，已能靠在床上说几句话。薛神医功成身退，带着忠勇侯府厚厚的谢仪飘然离去。
经此一事，柳姨娘在侯府的地位发生了翻天覆地的变化。
下人们私下议论，都说柳姨娘是府里的“福星”和“功臣”，若非她力荐神医，大少爷恐怕就救不回来了。
萧弘毅对她更是呵护备至，怜爱有加。不仅将往日之事抛诸脑后，还额外赏了她许多珠宝衣料，几乎夜夜留宿西院。
柳姨娘一扫之前的颓唐，变得容光焕发，行走间步履生风，眼角眉梢都带着掩饰不住的得意。
一时间，西院风头无两，柳姨娘仿佛成了拯救侯府未来的最大恩人。
这一日，瑞安堂内，却是一片沉静。
周氏来请安时，脸色苍白，眼下带着浓重的青黑，整个人如同被抽走了精气神。她强撑着行礼，声音干涩：“母亲。”
林默看着她这副模样，心中叹了口气，指了指下首的座位：“坐吧。”
周氏依言坐下，低头无言。
她沉默着，巨大的委屈和无力感几乎要将她淹没。她兢兢业业管家，恪守规矩，最后却抵不过柳姨娘一场“机缘巧合”的功劳。
“都看到了？”林默的声音平静地响起，打破了令人窒息的沉默。
周氏猛地抬头，嘴唇哆嗦了一下，想说什么，却最终只是颓然地点了点头，眼圈瞬间红了。
“觉得委屈？觉得不公平？觉得守规矩、尽本分，到头来却不如人家几滴眼泪和一个不知从哪里找来的郎中？”
林默的话语像锤子，一下下敲在周氏心上。
