她先是上前一步，对着镇国公世子，端端正正地行了一个赔罪礼，声音带着恰到好处的愧疚与沉稳：
“世子爷，妾身治家不严，致使下人疏于管教，冲撞了您，皆是妾身这个当家主母的过失。”
“惊扰了您的雅兴，污了您的衣袍，妾身在此郑重给您赔罪。” 姿态放得极低，责任一肩扛下，让人抓不住任何错处。
随即，她不等世子回应，立刻转向自己的贴身大丫鬟，语速快而不乱，条理清晰：
“快去！取一套侯爷未曾上身的、最新的杭绸常服来，务必合身，请世子爷到厢房更衣。”
“再将我库里那方前朝松烟古墨，外加我陪嫁的一对田黄石薄意雕山水印章石，一并给世子爷送去，权当给世子爷压惊，聊表歉意。”
镇国公世子见她反应迅捷、处理得体，道歉诚意十足，补偿也送到心坎上。
而且怎么说还有长辈在场，不得不给侯府一个面子。
脸色稍缓，哼了一声，算是接受了这份歉意，跟着引路的丫鬟去更衣了。
处理完世子这边最棘手的麻烦，周氏深吸一口气，又转向在场的众位宾客，脸上带着勉力维持的、无可挑剔的微笑，再次敛衽一礼：
“今日府中出事，扰了各位夫人小姐的雅兴，实在抱歉。”
“家务不宁，让诸位见笑了。待回府后，妾身定当严查，务必查个水落石出，给诸位一个交代。”
她没有过多解释，没有推卸责任，只是坦然承认“家务不宁”，反而显得大气从容。
回府的马车上，周氏疲惫地靠在车壁上。
闭上眼，方才强撑的精神气儿瞬间泄去，只觉身心俱疲，手心里依然是一片冰凉的冷汗。
“母亲，今日……儿媳又给您和侯府丢脸了。”
林默正从随身荷包里摸出一颗盐津梅子含在嘴里，闻言掀了掀眼皮：“丢脸？我怎么觉得你今天长进了不少？”
周氏一愣。
“遇事没慌得哭出来，也没急着撇清自己，而是立刻想法子补救，安抚苦主，稳住场面。”
“虽然还嫩了点，但比之前一棍子打不出个屁来的样子强多了。”
周氏心里微微一暖。
“这次暗处的人是下了血本了，”林默眯着眼，感受着梅子的酸味在口中化开，“连在郡王府动手脚、不惜得罪镇国公世子这招都敢用，看来是真怕我们查到什么。”
“赵秀云是个蠢的，被人当了枪使，好歹也是你身边的大丫鬟，你也该好好调教调教了。”
她看向周氏，目光锐利：“回去之后，立刻让徐嬷嬷去安抚赵秀云，务必问清楚她怎么回事，最近接触过哪些人，有没有受过什么威胁或好处。”
周氏神色一凛，立刻应下：“是，母亲，儿媳明白了。”
马车刚在侯府二门停稳，周氏扶着丫鬟的手还没完全下车，一个早已等候在此、神色慌张的徐嬷嬷就快步迎了上来，也顾不得行礼，压低声音急急禀报：
“夫人，老太君，不好了！外院的赵安管事……被三叔老爷带着几位族老堵在前院，说要开宗祠，行家法，严惩不贷！”
周氏心头猛地一沉，一股寒意从脚底直窜头顶，让她几乎站立不稳。
她用力掐住自己的虎口，用疼痛维持着最后的镇定，声音低得不能再低：“所为何事？怎会惊动族长三叔？”
徐嬷嬷快哭出来了：“说是......说是他经手采购的一批修建宗祠的楠木，以次充好，中饱私囊。”
“而且......那批劣质木材已经用上了，导致宗祠侧殿的横梁出现了裂痕！”
“老爷子当场勃然大怒，说此等欺主毁祠、动摇家族根基之行径，断不能容！”
