命令一下，整个侯府外院瞬间鸡飞狗跳，人仰马翻。
三天后清晨，前院花厅里黑压压站了一片人。掌柜们交头接耳，心里七上八下，不知道这位近来手段愈发凌厉的老太君又要唱哪出。
“赵老六真栽了？贪了九千两？我的个娘欸！”
“可不是！听说连夜跑的，都没跑掉！人赃并获！”
“老太君这突然召集……该不会是要秋后算总账吧？”
“我看悬！这位主儿醒来后，手段一次比一次吓人……”
就在众人议论纷纷时，门外传来一声通传：“老太君到——”
林默扶着周氏的手缓步走入，身后跟着苏嬷嬷和石斛，活像哼哈二将。
她今日特意穿了件沉香色缂丝万福纹长褙子，发髻正中簪一支赤金镶红宝的挑心，通身的威严气势让整个花厅瞬间安静下来底下瞬间鸦雀无声。
她往主位上一坐，眼皮懒洋洋一掀，没立刻说话，先接过茯苓递上的热茶，慢条斯理地用杯盖撇着浮沫。
那细微的瓷器碰撞声，在这种极致的安静里，显得格外刺耳，一下下敲在底下众人的心尖上。
“都到齐了？”林默在主位坐下，目光如炬地扫过众人，“赵老六的事，想必你们都知道了。”
底下顿时鸦雀无声，几个心里有鬼的掌柜不自觉地缩了缩脖子。
“五年，九千两。”林默的声音不大，却字字清晰，“真是好本事啊。”
突然，她猛地一拍案几，震得茶盏叮当响：“是不是都觉得我老婆子糊涂了，侯府的钱就这么好拿？！啊？！”
这一声厉喝，让好几个掌柜吓得一哆嗦，差点跪下去。
周氏适时上前，将一本账册放在案上：“母亲息怒。赵老六已经伏法，账款也已追回。儿媳已提拔了新的庄头，佃户们也安抚妥当。”
林默冷哼一声，手指点着那账册：“赵老六是抓了，可谁能保证，在座的各位里，没有张老六、王老六？”
这话一出，底下顿时骚动起来。
一个肥头大耳、穿着绸缎坎肩的粮铺刘掌柜忍不住挤出个笑，上前一步：“老太君明鉴啊！我等对侯府那是忠心耿耿，日月可鉴，岂会……”
“闭嘴！”林默直接打断，“让你说话了吗？”
“这屋里什么时候轮到你抢答了？”
那掌柜被噎得满脸通红，悻悻退下。
“今日叫你们来，不是听你们表忠心的。”
她目光首先锁定刚才冒头的刘掌柜：“刘大掌柜，你先来！你那粮铺，连续三年盈利不前，怎么回事？说说！”
刘掌柜忙出列，苦着脸道：“老太君明鉴啊！实在是这两年粮价波动太大，漕运又不通畅，咱们的铺子能在保本的基础上略有盈余，已经是竭尽全力了！”
“哦？”林默挑眉，“那为何隔壁永昌粮行今年盈利翻了一番？他们的米是从天上掉下来的？”
刘掌柜额头冒汗：“这、这......他们肯定是在账目上做了手脚！”
“放你娘的屁！”林默直接爆了粗口，“自己没本事，拉不出屎还怪地球没有吸引力？”
“人家账目清清楚楚，经得起查！你要不要我现在就把永昌的掌柜请过来，当面跟你对质对质？！”
刘掌柜吓得扑通跪地：“老太君息怒，是老奴无能！”
林默不理他，转向绸缎庄的李掌柜：“李掌柜，你那绸缎庄去年盈利六百两，前年七百五十两，年年就这么点，你是打算过几年让侯府贴补你们吗？”
李掌柜急忙辩解：“老太君，实在是江南来的绸缎价格越来越高，咱们的利润都被压薄了啊！”
“既然知道利润薄，为何不想着开辟新路子？”林默冷笑，“就只会守着那一亩三分地，等着银子从天上掉下来？”
这时，盐引的张掌柜忍不住开口：“老太君，经商之道讲究稳扎稳打，贸然创新风险太大，万一赔了......”
“赔了？”林默猛地站起身，“就因为怕赔钱，所以就宁可躺着不动？侯府养着你们，是让你们来保本的？”
她环视全场，声音陡然提高：“既然各位都觉得这也不行，那也难办，那好，从今日起，咱们立新规矩！”
