一阵沉默，只有脚步声在廊下回响。
“今儿天儿……还行。”萧弘毅盯着前方的柱子，突然冒出一句。
周氏没接话，只轻轻“嗯”了一声。
又是一段令人窒息的沉默。
“母亲……母亲今日气色看着不错。”他再次试图打破僵局。
周氏终于忍不住侧目看了他一眼。这话说得，仿佛他刚才在瑞安堂根本没看见自己母亲似的。找她出来，就是为了说这些没滋没味的废话？
她心头那点期许渐渐凉了，语气淡淡的：“母亲素来康健。”
萧弘毅被她这不冷不热的态度噎住，喉结滚动了一下，有些无措。
周氏看在眼里，心头那股火气“噌”地就上来了。前日摔东西发脾气的劲儿呢？现在倒像个锯了嘴的葫芦！
她索性也闭紧了嘴，加快了脚步。
眼看书房门就在眼前，周氏正要推门，萧弘毅却猛地伸手，一把按住了门板。
周氏愕然回头，却对上一双布满血丝、盛满痛苦和挣扎的眼睛。
“等一下！”他声音沙哑，带着破釜沉舟的急切，“账目没问题！是我……是我有问题！”
他垂下头，声音几不可闻：“怀韫，对不起……前日，是我混账，我不该……不该那样对你。”
这突如其来的道歉，让周氏怔在原地。她看着他苍白的脸，看着他眼底深刻的悔意，所有的委屈和此刻的恼怒交织在一起，眼圈瞬间就红了。
萧弘毅见她要哭，更是慌了神，语无伦次起来：“是我愚钝，是我糊涂……我不知好歹……”
“你为这个家操持这么多年，我竟还……母亲骂得对，我就是个彻头彻尾的混账！”
他手足无措地在原地转了个圈，竟猛地后退一步，对着她深深作揖：你别哭……都是我的错！我、我给你赔罪！
周氏被他这突如其来的大礼惊得倒抽一口气，也顾不得哭了，急忙上前扶住他的手臂：老爷这是做什么！快起来……
你不原谅，我便不起！他执意保持着作揖的姿势，这些年来......是我亏待了你。
周氏用力扶他， 妾身从未怪过老爷……快起来，这要是让人看见……
他这才直起身，却仍不敢看她，像个做错事的孩子般低着头。
周氏太了解自己的丈夫了，让他拉下脸面，尤其是为内宅的事向妻子认错，简直比登天还难。
“我以后再也不那样了，我发誓……”
看着他这副笨拙又真诚的模样，周氏的眼泪又落了下来。她拿出帕子轻轻替他擦了擦额角的汗，柔声道：
“老爷的心意，妾身知道了。快别说这些了，仔细伤了身子。”
当晚，萧弘毅宿在正院。
夜深人静，红烛高燃。
萧弘毅拥着周氏，沉默了许久，终是下定决心开口，声音在寂静的夜里格外清晰：“怀韫，以前……是我糊涂，被猪油蒙了心。”
周氏依偎在他怀里，轻轻“嗯”了一声，没有打断。
