野猪肉的油脂在锅里滋滋作响，浓郁的香气还没从张家老宅完全散去，张学峰心里已经盘算起下一趟进山的营生。
大牲口固然收获喜人，但动静太大，风险也高。上次遭遇胡三那群人就是个警钟。想要细水长流，闷声发大财，还得把主意打到那些价值高、分量轻的“软黄金”上——紫貂、狐狸的皮毛。
这天晚上，兄弟几个围着炕桌，就着一盏煤油灯，听张学峰布置。
“明天不进深山，咱们往南边那片老林子转转。”张学峰用筷子蘸了水，在桌面上画着大致方位，“那边人迹罕至，雪厚，正是紫貂、狐狸活动的时候。”
孙福贵挠挠头：“峰子，那玩意儿精得很，见影儿就溜，不好弄啊。”
“所以才要动脑子。”张学峰放下筷子，“硬撵不行，得下套子，找它们的必经之路。紫貂喜欢在倒木、石砬子底下做窝，狐狸爱走山梁，沿着兽径找它们的脚印和粪便。”
他详细讲解了几种针对不同小兽的套索和陷阱做法，用的都是手边的材料，树杈、钢丝、麻绳，讲究的是个巧劲儿和伪装。
“下套子要心细，手要轻，留下的痕迹越少越好。选址是关键，得看懂它们的生活习性。”
王铁柱听得认真，闷声道：“俺记住了，明天试试。”
赵大刚则更关心价钱：“峰子，一张好貂皮，真能卖六七百？”
“只多不少。”张学峰肯定道，“品相好的狐狸皮也能卖两三百。这玩意儿轻便，好携带，不比扛一头野猪差。”
这话让几人眼里都冒了光。
第二天，天刚擦亮，四人再次进山。这次带的装备不同，除了防身的枪，更多的是绳索、钢丝、小夹子之类的零碎。
南边的老林子积雪更厚，几乎没膝。树木高大，遮天蔽日，显得格外幽静。果然如张学峰所说，在这里发现了不少小兽的踪迹。
张学峰一边走，一边现场教学。
“看这串小脚印，前五后四，踩雪很浅，是紫貂，它在雪壳子上跑。”他指着一处石缝，“这附近肯定有它的窝或者储藏食物的地儿，在这下个套子。”
他亲自示范，选了个细韧的树杈，用钢丝做成活套，小心地布置在石缝出口，又用雪和枯叶做了精妙的伪装，不仔细看根本发现不了。
又在一处狐狸脚印清晰的兽径旁，设下了一个压板陷阱，上面放了点做诱饵的干肉屑。
“陷阱能不能成，三分靠手艺，七分靠耐心。”张学峰叮嘱道，“下了套，就别老来看，人的气味留多了，它们就不来了。”
一个上午，他们在可能的路线上布下了二十多个各式各样的套索和陷阱。
下午，张学峰带着他们辨认林子里的草药。黄芪、党参、五味子……哪些值钱，怎么采挖不伤根，他都一一指点。
“咱们猎人，不能光指着枪和套子。这大山就是个宝库，认识得多，活路就多。”
一天下来，虽没开一枪，也没打到大型猎物，但孙福贵三人都觉得脑子塞得满满的，比扛一头野猪还累，却也更踏实。他们开始明白，打猎不只是力气活，更是技术活，是跟山里生灵斗智斗勇的学问。
傍晚去查看陷阱，大部分还空着，但也有收获。王铁柱下的一个套子逮住了一只肥硕的雪兔，赵大刚的压板夹住了一只倒霉的灰狗子。
虽然没有预期的紫貂狐狸，但这开门红也让几人信心大增。
连续三天，他们都在南边老林子活动。每天布套，收套，总结经验，调整位置。张学峰极有耐心，从不因一时无所获而急躁。他深知，狩猎尤其是捕捉这些小而精的猎物，考验的就是猎人的心性。
第三天下午，转机终于来了。
当孙福贵小心翼翼拨开一处倒木下的积雪，看到那只被套住脖颈、已然断气的小兽时，呼吸都屏住了。
那小家伙体型细长，毛皮呈深棕褐色，油光水滑，在雪地映衬下，胸前一抹鲜亮的黄色绒毛格外显眼。
“峰子！快来看！这是不是……？”孙福贵声音都激动得变了调。
张学峰快步过去，只看了一眼，脸上便露出了笑容：“是紫貂！还是只公的，看这毛色和个头，品相不错！”
王铁柱和赵大刚也围了过来，看着那身华美的皮毛，啧啧称奇。这就是能换六七百块的“软黄金”？
几乎同时，在另一处山梁的兽径旁，赵大刚布下的一个强力套索，也套住了一头火红色的狐狸！那狐狸个头不小，毛色鲜艳，只是挣扎得厉害，把周围雪地都搅得一塌糊涂。
“哈哈！狐狸！是狐狸！”赵大刚兴奋地大叫。
首战告捷，一下午竟又起了三只紫貂和一只狐狸！虽然也有套空或者被挣脱的，但这收获已经远超预期。
看着那几只毛色鲜亮、价值不菲的小兽，孙福贵三人脸上笑开了花，之前的辛苦和等待都觉得值了。
张学峰仔细检查着猎物，尤其是那几张紫貂皮，确认没有破损，满意地点点头：“剥皮要更小心，这种皮子，破一点，价钱就得掉一大截。”
他现场示范如何完整地剥取貂皮和狐皮，手法轻柔精准，如同对待珍宝。
回屯子的路上，四人脚步轻快。虽然猎物体积小，但谁都清楚，怀里这几张皮子，比前几天那两头野猪还值钱！
然而，刚靠近屯子，就看到孙福贵的媳妇翠花急匆匆地迎了上来，脸色慌张。
