回屯的路上，他们遇到了几个也在附近转悠的屯里年轻后生。那几个后生看到他们，远远就站住了，脸上带着敬畏和渴望，想打招呼又不敢。
张学峰主动朝他们点了点头。
其中一个胆大的后生鼓起勇气上前一步，涨红了脸道：“学……学峰哥，俺……俺们也想跟着你……上山……”
张学峰看着他，又看看他身后那几个同样紧张的年轻人，都是屯里家境贫寒、但身板结实的后生。他略一沉吟，道：“上山不是儿戏，把式不行，胆子不够，去了就是送死。”
那几个后生脸上顿时露出失望之色。
“不过，”张学峰话锋一转，“要是真有这个心，先把身板练结实，跟家里老人学学认路、看踪。等开春，看你们表现。”
后生们顿时喜出望外，连连保证。
孙福贵在一旁低声道：“峰子，真要收人？”
“光靠咱们四个，不够。”张学峰看着远处苍茫的山林，“要想在这兴安岭站稳，就得有自己的班底。这些人，知根知底，能用。”
时间一晃就到了正月十五。屯子里又飘起了元宵的甜香。张学峰家的仓房越发充实，院子里晾晒的皮毛也多了起来。
这天晚上，一家人吃完元宵，坐在炕上说话。小雨涵玩累了，枕在徐爱芸腿上睡着了。
徐爱芸一边轻轻拍着女儿，一边对张学峰说：“开春……园子里的土该翻了，我想多种点菜，再搭个鸡窝。”
“嗯，都依你。”张学峰看着她被灯光柔化的侧脸，心里一片宁静，“等我去县里，看看有没有好鸡崽，买几只回来。”
徐爱芸“嗯”了一声，低下头，嘴角微微弯起。
窗外，一轮圆月挂在湛蓝的天幕上，清辉洒满雪地，将张家老宅映照得如同琼楼玉宇。远处的兴安岭轮廓在月光下显得更加巍峨深沉。
张学峰走到窗前，望着那莽莽山林。重生回来不过两月余，却仿佛过了半生。从众叛亲离、人人唾弃的混账，到如今撑起家门、威震一方的猎户头领；从那个冰冷绝望的早晨，到如今这灯火可亲、家人环绕的夜晚。
他改变了嫂子和侄女的命运，聚拢了兄弟，立下了威名，也结下了仇怨。
前路依旧布满荆棘，苟海林和牛家绝不会善罢甘休，山里的营生也伴随着未知的危险。
但他心中再无彷徨。
他有要守护的人，有追随的兄弟，有这身搏杀出来的本事，还有领先这个时代四十年的见识。
这兴安岭，将是他新生开始的地方，也将是他崛起的第一块基石。
他深吸一口冰冷清冽的空气，感觉肩膀上的伤疤隐隐发痒，那是力量在滋生。
