然而，星辰阁早已化整为零。主要成员隐匿在药仙谷、黑水寨等几个经营已久的秘密据点，外围人员则分散在各处，通过醉云居的单线联系。器墨宗的拳头一次次挥出，却大多打在了空处，除了抓到几个无关紧要的小角色，几乎一无所获，这让他们更加焦躁和恼火。
与此同时，巫苗宗安插在南疆的势力也注意到了星辰阁的异军突起。
“能以战阵正面击溃器墨宗的城卫军？这倒是稀奇。”一处弥漫着澹澹腥甜的隐秘洞窟内，一名皮肤苍白、手指干瘦如鸡爪的巫苗宗长老，把玩着手中一只不断蠕动的碧绿蛊虫，阴恻恻地笑道，“器墨宗那些铁疙瘩，除了仗着装备好，也没什么真本事。不过这星辰阁…听说他们之前在莽山边缘也活动频繁，还杀了我们几个探子？”
“是的，枯木长老。”下方一名黑袍弟子恭敬回道，“根据零星传回的消息，对方似乎对毒障和我们的蛊术有一定的抗性，行动极其诡秘，我们的人连他们的影子都摸不到。怀疑他们可能与药仙谷那边有关…”
“药仙谷…那个躲在毒障里的小丫头？”枯木长老眼中闪过一丝幽光，“看来南疆是越来越热闹了。加派人手，盯紧药仙谷和莽山方向的动静。这个星辰阁，有点意思，若能为我们所用…哼，若不能，就尽早铲除，免得坏了我们与煞风部的大事。”
巫苗宗的触角也开始向着药仙谷方向延伸，几次试图潜入，都被云溪借助天然毒障和后来布置的迷幻、警戒阵法发现并击退。药仙谷依旧稳如磐石，但外部的压力显然增大了。
面对骤然紧张的外部环境，星辰阁内部却呈现出一种高效而有序的运转状态。在牧辰的指示下，各主要据点进入了“静默期”，减少了不必要的对外活动，转而专注于内部提升。
赵强和孙小海带领部下，在更为隐蔽的场所，开始了新一轮的强化训练。灰岩城之战的经验被迅速总结消化，两支小队的配合愈发纯熟，甚至开始演练一些更复杂的、需要“山岳”与“疾风”无缝衔接的组合战术。实战的洗礼加上充足的资源供应，使得队员们的修为稳步提升，整体气势愈发精悍。
而借助这波声望高峰，星辰阁整合南方零散势力的步伐非但没有停止，反而在牧辰的授意下，以更隐蔽、更精准的方式加速进行。耿磊筛选出的几个背景相对干净、确有投靠诚意的小家族和帮派，在经过了严格的考察后，被正式纳入星辰阁的外围体系。
牧辰甚至亲自在一处安全屋，秘密接见了其中两位代表性人物——一位是原本经营药材生意、备受铁狼帮盘剥的林家新任家主（原家主子侄，在灰岩城之战后被推举出来），另一位则是一个小型佣兵团的团长，他们都在不同程度上受到过星辰阁的“恩惠”或震慑。
没有过多的寒暄，牧辰直接给予了他们部分基础的修炼功法和一批丹药作为奖励，同时也明确了他们的责任和义务：定期提供力所能及的情报、物资，并在必要时接受星辰阁的调遣。恩威并施之下，这两股势力彻底归心，成为了星辰阁扎根南疆的又两条触须。
至此，星辰阁终于从一个完全隐藏在暗处的复仇之刃，初步转变为一个拥有相当民间影响力、具备完善组织架构和一张虽松散却广泛的外围情报网络的神秘势力。它依旧没有固定的、公开的总部，但其存在感，已然无法被忽视。
牧辰站在药仙谷的竹庐外，听着耿磊关于最新局势的汇报，目光平静地望向北方。他知道，灰岩城之战只是一个开始。星辰阁这个名字，已经登上了南疆的舞台，接下来的风浪，只会更加汹涌。
