阴影总在光明未及之处滋生，劫案的血迹下藏着更深的阴谋。
马蹄踏碎虎牢关的晨雾，秦叔宝与戴胄抵达劫案现场。
山道两侧林木苍翠，却透着刺骨的寒意，血腥味尚未散尽。
翻倒的马车横在路中央，车厢板被砍得支离破碎，木屑混着血迹。
押送士兵的尸体早已僵硬，个个死不瞑目，伤口都在要害处。
秦叔宝翻身下马，蹲下身仔细查看尸体上的箭伤，眉头紧锁。
戴胄站在一旁，目光扫过现场，神色凝重：“下手干净利落，像是惯犯。”
“而且没有留下任何活口，显然是早有预谋。”
秦叔宝捡起地上的箭镞，指尖摩挲着上面的刻痕：“这‘雄’字刻得太潦草。”
“当年单雄信的部下，刻字工整有力，绝非这般敷衍。”
戴胄凑上前：“这么说，真的是有人故意嫁祸瓦岗旧部？”
“大概率是。”秦叔宝点头，“单雄信旧部归顺后，大多安居乐业。”
“就算有少数心怀不满者，也绝不会如此明目张胆劫杀官差。”
他站起身，环顾四周：“劫税银却不留活口，更像是为了制造恐慌。”
“他们的目标或许不是钱，而是动摇朝廷的税银运输体系。”
戴胄深以为然：“若是各地税银押送都出问题，朝廷财政将陷入困境。”
“到时候民心浮动，那些逆贼便可趁机作乱。”
两人沿着山道仔细搜查，不放过任何蛛丝马迹。
秦叔宝的目光落在路边的草丛里，发现了一枚生锈的铜钱。
铜钱边缘有明显的磨损，上面还沾着一点黑色的粉末。
“戴大人，你看这个。”他将铜钱递过去，“这粉末像是火药残留。”
戴胄接过铜钱，放在鼻尖轻嗅：“确实有火药味，难道他们携带了火器？”
“不太可能。”秦叔宝摇头，“火器运输不便，劫税银用不上这个。”
“或许是他们另有图谋，在这里测试过火药？”
两人继续前行，约莫半里地后，发现了一处隐蔽的山洞。
山洞入口被藤蔓遮掩，若不仔细观察，根本无法发现。
“里面有人去过的痕迹。”戴胄拨开藤蔓，洞口散落着几个空酒坛。
秦叔宝手持长刀，率先踏入山洞，戴胄带着捕快紧随其后。
山洞内漆黑一片，点燃火把后，景象映入眼帘。
地上散落着几张揉皱的纸，还有一些干粮碎屑。
秦叔宝捡起一张纸，火把映照下，一个骷髅头图案格外醒目。
图案旁写着一行小字：“下一个目标，洛阳粮仓。”
戴胄脸色大变：“这是幽冥教的记号！之前老君观的密信里见过！”
“看来，幽冥教不仅勾结突厥和前朝旧部，还在策划更大的破坏！”
秦叔宝盯着骷髅头图案，若有所思：“幽冥教行事诡秘，很少留下记号。”
“他们故意留下这个，要么是挑衅，要么是想嫁祸他人。”
他突然想起什么：“戴大人，我认识一个人，或许能提供线索。”
“王伯当的旧部李忠，隐居在虎牢关附近的村庄，消息灵通。”
戴胄立刻道：“事不宜迟，我们现在就去找他！”
两人当即离开山洞，朝着附近的村庄赶去。
村庄依山而建，炊烟袅袅，透着几分宁静。
秦叔宝熟门熟路地找到李忠的住处，一座简陋的茅草屋。
敲门片刻，一位头发花白的老者打开房门，正是李忠。
见到秦叔宝，李忠先是一愣，随即大喜：“叔宝兄，多年未见，你怎么来了？”
秦叔宝说明来意，将箭镞和带有骷髅头图案的纸递给他。
“李忠，你看看这箭镞是不是单雄信旧部的，还有这个图案你认识吗？”
李忠接过箭镞，仔细端详片刻，摇头：“这是假的，单雄信旧部的‘雄’字刻得规整。”
