五谷种子安然入土，如同在彝族人心头压上了一块沉甸甸、却又充满甜蜜期盼的巨石。
每日，都会有负责值守谷地的族人，透过那浓稠的灰绿色瘴气，远远望一眼那片寂静的土地，仿佛能穿透泥土，看到那些正在黑暗中积蓄力量的微小生命。
希望，在等待中悄然生长。
崖顶营地的建设并未因播种而停歇，反而更加热火朝天。
房舍的框架逐渐立起，狩猎队依旧每日外出，为部落带回必需的肉食和皮毛。
而负责采集野菜、野果、草药的妇孺队伍，任务也愈发繁重。
不仅要满足日常消耗，还需为可能到来的耕种季节储备更多的食物和必要的草药资源。
这日，一支由几名健壮妇人和半大少年组成的采集队，在张昊的带领下，向着湖泊东北方向一片未曾深入过的林区探索。
阳光透过茂密的树冠，洒下斑驳的光点，林间弥漫着潮湿的草木气息和某种奇异的、若有若无的甜香。
“昊哥，你闻到了吗？好香啊！”一个鼻子灵敏的少年使劲吸着气，指向密林深处。
张昊停下脚步，鹰隼般锐利的目光穿透层层枝叶的阻碍，努力望向香气传来的方向。
隐约间，他似乎看到远处林隙间，有片片不同寻常的、带着淡金色光泽的叶片在闪烁。
“那边好像有片不一样的林子，过去看看，都小心点。”张昊压低声音，打了个手势。
采集队立刻变得警惕起来，握紧了手中的短木矛和石匕，放轻脚步，缓缓向那片区域靠近。
越是靠近，那甜香气味越发浓郁诱人。
拨开最后一丛茂密的蕨类植物，眼前的景象让所有人都是一怔，随即涌上狂喜，但下一秒，这狂喜便被冰冷的恐惧瞬间冻结！
前方是一片相对开阔的林间空地，生长着十几株形态奇特的树木。
它们不高，枝干虬结苍劲，叶片呈现出罕见的淡金色，在阳光下熠熠生辉。
更引人注目的是枝头悬挂着的一颗颗拳头大小、形似蟠桃、却通体晶莹如同红宝石的果实！
那诱人的甜香，正是从这些果实上散发出来的，光是闻着，就让人口舌生津，精神为之一振。
然而，在这片宝树之下，密密麻麻，缠绕、盘踞、游弋着的，是数以百计的毒蛇！
这些蛇类体型不大，大多只有手臂粗细，但色彩极其斑斓艳丽，鳞片在光线折射下闪烁着令人心悸的幽光。
三角形的蛇头不断昂起，分叉的信子急速吞吐，发出细微的“嘶嘶”声。
它们相互缠绕，在地面、在低矮的枝杈上缓慢蠕动，将树下那片区域变成了一个五彩斑斓、却又致命无比的死亡巢穴！
几条靠近边缘的毒蛇似乎察觉到了生人的气息，猛地调转蛇头，冰冷的竖瞳锁定了采集队的方向，身体弓起，做出了攻击的姿态。
“啊！”一个妇人吓得尖叫出声，连连后退，差点瘫软在地。
少年们也脸色煞白，握着武器的手剧烈颤抖。
他们认得其中几种蛇，都是剧毒无比，被咬上一口，若无特定解药，顷刻间就能毙命！
“别动！都别动！”张昊心脏狂跳，但还是强压着恐惧，低声嘶吼，阻止了队伍本能的溃散。
他死死盯着那片蛇群，又看看枝头那些诱人的奇异果实，额头上渗出细密的冷汗。放弃？
这些果实显然非同一般，可能蕴含着特殊的能量，对部落大有裨益。硬闯？那就是送死！
“退，慢慢退出去……”张昊咬着牙，做出了艰难的决定。宝藏虽好，也要有命拿。
消息很快传回了崖顶营地。
“遍地是蛇？还有没见过的奇果？”岩听着张昊的汇报，独臂摩挲着下巴，眉头紧锁，“这就难办了……”
蒲伯沉吟道：“五彩斑斓，剧毒盘踞……往往守护着非凡之物。那些果子，怕是有些灵效。只是这蛇群……”
众人的目光不约而同地投向了刚从谷地巡视回来的张翎。
张翎听完描述，眼中闪过一丝异彩。
奇异果实，守护毒蛇……这似乎是蛮荒丛林中常见的法则。
危险，往往与机遇并存。
“走，带我去看看。”张翎没有犹豫。
再次来到那片林外，隔着老远就能感受到那股甜香与蛇群散发出的阴冷气息交织在一起的诡异氛围。
张翎示意众人在安全距离外停下，自己则悄无声息地靠近，藏身于一株巨树之后，仔细观察。
蛇群的数量比描述的更为惊人，它们似乎将这片果林当成了巢穴，慵懒中透着极度的危险。
