李员外颓然地跌坐在椅子上，仿佛一瞬间老了十岁。
他拱手道：“李员外，还请节哀。如今之计，是要尽快解开这暗语，或许能找到些许线索。”
李员外这才回过神来，连忙说。
“别费力了，那不过就是我与苏老弟的一般书信，是我写给他的。”
他颤抖着双手，将琴谱翻开。
李员外看着秦贺拿出的簿册，脸色刷地一下变得惨白。
豆大的汗珠从额头上滚落。
秦贺见状，微微一笑，语气温和。
“李员外不必惊慌，在下并无恶意。只是想查明真相，还苏老爷一个公道。”
他将簿册递给李员外，沉声道。
“我要这解谜之法，解的非是那一封书信，而是这个。”
李员外颤抖着手接过簿册。他翻开一看，密密麻麻的符号。
“这……这……”。
秦贺静静地看着他，眼神锐利如鹰隼。
李员外深吸一口气，强作镇定。
“既是如此，老夫便告诉你解谜之法吧。”他指着琴谱上的音律符号，声音干涩，“这琴谱并非普通的琴谱，而是暗语的密钥。每个符号对应一个文字，将信上的符号与琴谱上的符号一一对应，便可解出信上的内容。”
秦贺点点头，接过琴谱和簿册。
他按照李员外的指点，将簿册上的符号与琴谱上的符号对应，组成了一段文字。
这段文字并非他所期望的账本之类的，而更像是一本日记。
秦贺一字一句地读着，眉头紧锁。
日记的开头，平淡无奇，记录着苏老爷的日常琐事。
生意上的往来，家中的大小事务，甚至还有他对未来的一些憧憬。
但随着日记的深入，一个名为“冥府”的组织渐渐浮出水面。
“冥府……”
秦贺低声念叨着这个名字，一股寒意从脚底升起。
日记中，苏老爷第一次接触“冥府”，是在一次商会聚会上。
一个神秘人主动接近他，声称可以为他提供巨大的财富和权势。
“财富？权势？”
秦贺冷笑一声，这世上哪有免费的午餐。
果然，日记里记载，“冥府”的要求是，为他们收集情报。
苏老爷一开始是拒绝的。
他虽然贪财，但也知道有些事不能碰。
但“冥府”开出的条件实在太诱人。
富甲一方，成为真正的巨贾，这是苏老爷一直以来的梦想。
最终，苏老爷还是没能抵挡住诱惑，答应了“冥府”的要求。
他开始利用自己的人脉，为“冥府”打探消息。
日记里，苏老爷的字迹越来越潦草，语气也越来越惶恐。
他似乎意想要抽身，却已经来不及了。
“冥府”的胃口越来越大，要求也越来越过分。
甚至包括要他处理掉周子昂的事。
他终于明白，苏老爷的死，绝非自杀那么简单。
苏老爷写道，“冥府”的人开始威胁他，如果他不继续为他们做事
他还提到，“冥府”似乎在计划什么大事，一件足以颠覆朝野的大事。
“颠覆朝野？”
秦贺心中一凛，难道“冥府”的目标，是朝廷？
他继续往下看，却发现日记到这里戛然而止。
他抬起头，看向李员外。
李员外脸色苍白，嘴唇颤抖，似乎也意识到了什么。
“李员外，”秦贺沉声道，“你知道‘冥府’吗？”
李员外浑身一颤，眼神闪烁
不敢与秦贺对视。
“我……我不知道……”
“李员外，你真的不知道吗？”
秦贺逼近一步。
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