魏国都城东都，原为大夏国都洛京，未央宫为大夏开国皇帝司马平邦敕令营建，北魏开国皇帝拓跋离建国，改洛京为东都，修缮后继续沿用未央宫，经过百年扩建，已经成为天下第一雄伟的皇城。
北朝与南朝不同，并不常开早朝，每月只开四次大朝会，大部分的时候，北魏定帝都在天庆阁召唤群臣议事，今日大魏丞相窦晏持一封密信入宫求见，在天庆阁外侯召。
定帝此刻正在天庆阁中，看一新换的舆图，旧的舆图已经被宫人取下，望北城所辖区域已经成由红色换成了北魏所尚的黑色。
窦相持信而入，上前正欲跪，定帝笑道：“文敬（窦晏表字），别麻烦了，起来说话吧。”
然后转身对大长秋张禄说：“张禄，你给窦相去煮茶，用西蜀进贡的芙蓉团龙茶。”
定帝转身，他面目深邃，五官俊美武毅，菱角分明，带几分西域人的特点，眼睛为深棕色，深目高鼻，带美髯。
定帝年约50许，身高逾八尺，高于常人，身形魁梧，动作遒劲有力，一看应是习武之人，不过手持一串一百单八七宝琉璃菩提珠，身上又有几分书生书卷气；大魏以水为德，尚黑色，今日不是朝会，定帝穿一身白狐皮裘边黑锦九龙袍，头戴赤金冠。
窦相起身，看了看墙上的神州舆图，笑道：“贺喜陛下，平灭江北？这江南万里河山，早晚也将尽归了陛下。”
定帝手算菩提，摇头笑道：“文敬，莫说些官面话，徒惹笑料，三十万人带着一万浮屠铁骑还有十余高手去杀一人，天下不知道多少人在看朕的笑话呢，信国公的军报你应该看了吧，阵亡十万余人，伤重四万，浮屠铁骑阵亡三千，战死战将百人，独孤霸战死，漠北三大狼神哲别战死，朕的老三都受了伤，连信国公都伤了，靖北军只有八万人，还让他们平安撤回去三万精锐，仗打成这样，也不知是胜了，还是败了。”
窦相连忙说道：“陛下不可如此说，钱玮终究是死了，一个钱玮胜过百万雄兵，三十年了，这颗钉子楔在我大魏的心腹之地，如悬剑与顶，困住我大魏的手脚，今日拔了这钉子，整盘棋可就活了，积蓄力量，静待天下之变，江南万里河山，指日可待阿。”
定帝连声叹息道：“朕老了，怕是等不到这一天了，待日后之君吧，江北之战我朝也是伤经动骨，南朝尚有百万兵，有雄冠天下的水军，目前我朝恐无力南下，守住我朝南方门户，给后继之君一个好的的局面，天下所属，恐非朕天年所能达成了。”
说完定帝隐隐悲哀之色。
窦相劝道：“陛下春秋鼎盛，励精图治，国力日胜，天下归心，居北望南，神州在望。”
定帝笑了笑：“文敬，你都六十多岁了，还做马屁精，看来你不仅仅是治国之贤臣，也很有做魅上奸臣的潜质啊。”
窦晏拱手笑道：“臣不敢当。”
张禄奉上热茶，定帝唤窦相坐下：“坐下陪朕喝杯茶吧，今日你入宫难道是哄朕开心的吗？”
窦晏捧茶喝一口：“陛下这茶是绝品！”
然后又忍不住多喝几口，茶水滴落洒在衣襟之上，窦晏慌忙用手擦拭：“臣就好茶，君前失仪，该死该死。”
定帝听完大笑：“哈哈哈，你这老匹夫，我们儿女亲家，也是多年好友，什么时候这么讲究了。”
定帝笑着吩咐张禄：“张禄，你安排内府给窦相府里送十斤过去。”
张禄笑答：“老奴这就去办。”
张禄告退出去，并唤所有内官、宫女退出天庆阁
“陛下，老奴在殿外候着，陛下和相爷随时传唤与老奴。”
说完掩门而去，在门外站立候着。
“说吧。”定帝浅饮一口茶道：“今日入宫有何事？”
窦相从袖口中掏出一封龙头火漆封住的锦帛书信交与定帝：“今日大梁使节持节入鸿胪寺，送来一封南朝皇帝给陛下的亲笔函，鸿胪寺卿不敢专断，将密函送到尚书省，于是微臣将信取来，送给陛下御览。”
定帝取过信函，用小金刀打开蜡封，缓缓将绢帛打开，一封长信展露在眼前，定帝看得脸色凝重。
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