最明显的标志，就是配发给军队的火铳，只要稍微有点常识的人都能看出，这火铳对打仗未必有用，对付自己人倒挺在行。而朱慈烺正是要改变这种状况。
……
火器局其实不是它的真名，叫的人多了，这个俗称就流传开来。
火器局归工部虞衡清吏司管，军器局与内府的兵杖局，被老百姓统称作火器局。
鼎盛时，火器局能有两千多号工匠。
可此时，朱慈烺一进来，发现这里竟只有零星几个闲人。
他穿着便服，出行也没带什么排场。
所以进来时，并没引起太多人的注意。
直到赵掌司闲逛时发现了朱慈烺，好奇地问：“请问阁下是谁？”
朱慈烺还没答话，曹彰尖声尖气地说：“这位是当今太子，见了太子还不快跪下？”
这一句话，把赵掌司吓得够呛，先疑惑地瞄了瞄朱慈烺，等曹彰拿出令牌，这才赶紧跪下。
周围的杂工工匠们也跟着跪下，齐呼殿下千岁。
唉，本来朱慈烺是想低调行事，和这儿的人聊聊火器局现状的，结果被曹彰一句话给破坏了。
不过朱慈烺也不在意，既然身份已经暴露，那就直奔主题。
“起来吧，我来这里是想知道，现在火器局还有多少人？”朱慈烺问道。
赵掌司抓抓耳朵，有些摸不着头脑，但还是回答：“大概两百多人吧。”
“两百多人？”朱慈烺听了很惊讶。
“神机营那么多人，火器局两百多人，怎么供应得了那么多火铳？”
赵掌司听了这话，愣住了，不知如何回答。
朱慈烺脸色阴郁地说道：“照实说来！”
赵掌司摇了摇头叹息道：“殿下有所未闻，我火器局已无力支付工匠薪资，工部划拨的款项少得可怜，而上头定下的目标却是年产千把火铳，无奈之下，只能草率制作。”
朱慈烺暗中吩咐曹彰：“去把司马图找来。”
“遵命，殿下。”
曹彰转身离开后，火器局内仅剩朱慈烺一人。
他并未动怒，而是对赵掌司说：“起身吧，领我去看看火器局。”
赵掌司劝道：“殿下贵为储君，火器铸造毕竟危险，微臣恳请殿下莫要前往。”
“带路！”朱慈烺不愿重复命令。
听罢此言，赵掌司只得再次叹息一声：“殿下请随我来。”
古代已有流水线生产的雏形，朱慈烺跟随赵掌司前行，抵达繁忙的锻造车间。
锻造车间内不过三五人，工匠们面对火炉毫无专注之态。
他们心不在焉地操作火炉，间或与旁人闲谈。
“殿下，尽管火铳需求依旧旺盛，但兵部从未催促过生产，似觉火铳易爆裂，不愿采用，故我处即便多造亦无意义，工匠们自然也不用心了。”赵掌司继续解释。
朱慈烺默然不语，凝视眼前景象。
那些工匠并不知朱慈烺身份，甚至对赵掌司也毫不在意。
他们的工资已拖欠三个月。
若非此处尚能有些额外收获，若非局势动荡，众人恐怕早已离去。
经过锻造室，进入组装区。
组装区竟聚集数十人，却多数手中无零件。
大多数人懒散地守在门口晒太阳、闲聊，一副悠然模样。
“不是说有两百多人吗？锅炉房与组装部合计才不到百人？”朱慈烺疑惑询问。
“啊，殿下，其余人都在兵仗局，那里负责制造长矛铠甲之类，薪俸较高且按时发放。”
朱慈烺依旧沉默，巡视完整个火器局后，陷入沉思返回大厅。
赵掌司见状，也只能无奈陪伴殿下。
没多久，曹彰与司马图联袂来到朱慈烺面前。
司马图跪拜道：“殿下，经属下查证，赵掌司既无功也无过，并无劣迹。”
赵掌司愣住，显然没料到太子竟会派人核查自身情况。
朱慈烺颔首，目光转向赵掌司，问：“你是否渴望将火器局发扬光大？”
“殿下，自接手此地起，每夜入梦皆为此事。”赵掌司答。
“我这里有两份设计图，你帮我寻觅几位手艺精湛的工匠将其制成实物，切记不可滥竽充数，那些投机取巧之徒，一个也不要，你可懂我的意思？”朱慈烺语气郑重。
“明白！”赵掌司话音刚落便有些激动地离去。
仿佛他们都窥见了某种机遇，试图把握住它。
这个时代风起云涌，无人知晓未来如何。
朱慈烺的出现，让世人看到一位兼具能力与担当的明君形象。
他敢于惩处权贵，敢于处置奸佞，在朝堂上直斥范复粹为奸臣。
或许性格稍显怪异，但他单枪匹马击退李自成三员猛将，凭一己之力守住开封。
如此明太子，怎能不令人心生期待？
于是，司马图前来效命，赵掌司得知自己亦有机会追随太子后，也决意站在朱慈烺一边。
片刻间，两名工匠已被带来。
朱慈烺心中念头一闪，便从怀中取出两张图纸。
面前几位工匠得知来者乃太子，立刻热切跪拜。
“不必多礼，且看看这设计图。”朱慈烺说道。
两名工匠上前，虽不识字，却也能看懂设计图。
仔细端详一阵，其中一人道：“这是……秘鲁铳吧，但似乎又有不同。”
“确实，像是经过改进。”
“那么这个呢？神机大炮？”
“看起来更像红衣大炮。”
“不过，这两门炮又似乎与它们都不完全一样。”
这两位工匠果然专注技艺，说着说着，竟全然忘了身旁的太子。
赵掌司急得不行，担心二人继续交谈会怠慢太子而受责罚。
然而，让他诧异的是，朱慈烺似乎毫不介意，只是静静等待二人讨论结束。
约莫一炷香时间过去，二人终于停下话头，这才意识到面前还有太子在场。
朱慈烺对此毫不在意，反而笑问：“感觉如何？这样的新玩意儿能造出来吗？”
