关于那条小路上的战斗，朱慈烺已有所知悉，火器局损失了十余名成员。
对此，朱慈烺十分重视，对牺牲者的家属给予了妥善照顾。
目前人员短缺的问题暂时无法解决，幸而天雄军短期内不缺火铳及其他装备。
“殿下驾临。”赵掌司见朱慈烺到来，连忙上前行礼。
“不必多礼，我只是来告知一声，我们即将出发，你们的火铳亡国是否准备充足？”朱慈烺询问道。
“殿下尽可宽心，我们的库存足以支持您的行程。”赵掌司信誓旦旦地说道。
“如此甚好。”朱慈烺原本打算稍作视察便离开。
不曾想，赵掌司接着说道：“殿下，王师傅那边好像有了些新进展，要不要过去看看？”
“当然愿意。”朱慈烺表现出浓厚的兴趣。
曹彰本欲提醒火器锻造房可能存在危险，但想到朱慈烺的性格，最终选择了沉默。
再危险又能比得上战场上危险？
火器局的锻造室由石块砌成，比京城的同类设施更为宽敞明亮，通风良好，设有专门的排风系统。
遗憾的是，现有人数仅为京城时期的一半。
每个人都在各自的熔炉旁忙碌，零部件的组装则在另一间石屋中进行。
王二手持夹具，像是将某些部件放入水中冷却后再取出。
当他抬头看见朱慈烺时，脸上洋溢着喜悦。
“殿下，我研制出了一件小玩意儿，可以安装在火铳上，非常稳固，底部还设计了一个插槽，便于装填亡国。”王二激动地说道。
朱慈烺原本没料到王二的实际操作能力如此出色，仅仅一天的时间，就已经初步完成了样品。
“火铳。”朱慈烺说道。
王二的助手动作迅速地递上一把火铳给朱慈烺。
站在一旁的王二，将这个物件精准地嵌入火铳的枪管中。
无论是长度还是契合度，都非常完美。
这个小部件其实是由两块椭圆形的零件组成，上面的椭圆插入枪管，下面的椭圆则嵌入另一处。
看似简单，在缺乏精密机械的时代，工匠只能靠双手亲自打磨。
手工的复杂程度不言而喻，而且枪管与椭圆部分能够严丝合缝地结合。
“如果不小心做小了，导致枪管或另一部分插不进去该怎么办？”朱慈烺提出了第一个疑问。
“我会尽力做到最好。”王二自信满满地说。
“难道所有人的火铳都要由你一人来制作吗？况且，人难免出错，你能保证自己永不失误，但别人呢？”
“太子饶命……”王二赶紧说道。
朱慈烺无奈道：“我并非追究你的过错，这是客观事实，我只是想提出这个问题，大家一起探讨如何解决。”
王二抓了抓头，短时间内或许难以想出有效的方案。
然而，朱慈烺却说：“这两块椭圆体都是封闭的，要是不让它们完全闭合，而是留一道缝隙，这样零件就有了弹性，即便尺寸略小，用力也可以将其撑开，你觉得这种方式可行吗？”
王二愣了一下，随即眼中闪过一丝光芒。
“殿下英明，即使尺寸稍大也能调整贴合，这个设计太巧妙了。”王二兴奋地说道。
---
王二兴冲冲地继续改进手中的小部件，而朱慈烺则注意到旁边的炮筒。
几人仍在组装，还有一些零件尚未完成。
看来，神机大炮是无法带走了。
确认火器局一切正常后，朱慈烺向孙鹏告辞。
自晋王被捕、原总兵李祥入狱后，如今整个太原府的事务全由孙鹏接管。
朱慈烺没时间参与具体管理，最多给对方指个大致方向。
不过，这也让孙鹏找到了自己的价值所在。
一年府尹任期结束，朱慈烺总算真正掌握了府尹的权力。
孙鹏毕恭毕敬地对朱慈烺说：“太子殿下请多加小心。”
朱慈烺点头回应：“火器局的事还请你多多费心，这关系到我们能否赢得这场战争。”
孙鹏拍着胸膛保证：“殿下放心，在我这儿绝不会出问题。”
尽管不清楚孙鹏心中真实的想法，但近两个月，朱慈烺已看出此人确实有志向有所作为。
目前看来，太原与开封两座城市已完全落入朱慈烺掌控之中。
传闻中，这两地如今成为大明境内治安最佳的城市。
许多灾民纷纷向这里迁移。
开封的周奇峰虽非正式府尹，但朱慈烺赋予其相应权限，推动农业发展。
过去府尹家族及亡国污吏占有的土地已被重新分配。
不过，朱慈烺并非直接赠予灾民土地，而是采用租赁形式。
耕种者需上交一半收成，且由官方监督，避免了土地被随意侵占。
太原同样如此，先前参与修建外城的灾民不仅获得土地，还被授予本地居民身份。
这些土地同样以租赁形式提供，每年需缴纳一半收成。
在明末，这样的条件堪称优厚。
无论是原有居民还是新迁入的灾民，都觉得生活有了希望。
民众如水，既能载舟亦能覆舟。一旦对未来充满期待，便会努力维系自身生活。
如此一来，大明政权便稳固如山。
部分家庭有余力者甚至萌生从军念头，渴望加入天雄军，随太子征战沙场。
可惜，天雄军的招募标准较高，当前尚未达到扩编阶段。
不过，他们已参加地方民兵组织，接受基础训练。
日后若朱慈烺需要，这些人可迅速补充天雄军空缺。
这是朱慈烺对这两座城市现阶段较为满意的状态。
如今，太原与开封步入正轨，朱慈烺准备动身前往湖广，考察历史上那株墙头草左良玉的真实面目。
正午时分，天雄军已整齐列阵完毕。
他们收拾好行装，拿起各自的兵器，再度踏上向西的征途。
