即便是长田县地处边塞，情况特殊，朝廷为防御胡人侵扰，放宽了军事管制，允许县令组织“县兵”或“团结兵”，进行自卫。
可这种县兵，规模有严格的限制，通常不过百人，且武器装备简陋，多为农闲时训练的民壮。
靠着这点力量，想去“收拾”那些根深蒂固，家中豢养着数十甚至上百家丁护院的地主豪强？
无异于痴人说梦。
除非……
李世民的脑海中，瞬间闪过了昨夜在那个“军事重地”里看到的一幕幕。
那库房中，堆积如山的万余套制式统一的黑色甲胄。
那寒光闪闪，经过改良的陌刀与钩镰枪。
那试验场中，巨大焦黑的深坑，以及空气中尚未散尽的硫磺硝石气息。
还有那些号称“工匠”，却个个身手矫健，行动间带着军人铁血纪律的青壮。
一个之前只是模糊猜测的答案，此刻变得无比清晰，无比确定。
许元，私自扩军了！
他瞒过了朝廷，瞒过了所有人，在长田县这片不毛之地上，秘密地建立了一支完全听命于他自己的军队！
他隐瞒了长田县的真实户籍人口。
他截留了本该上缴朝廷的税赋。
他用这些钱粮，供养着这支不属于大唐，只属于他许元一个人的私军！
想通了这一点，之前的所有疑团，瞬间迎刃而解。
他为什么能轻易镇压地主豪强？因为他有兵。
他为什么敢推行如此激进的税赋改革？因为他有枪。
他为什么能让全县百姓对他感恩戴德，甚至说出“比皇帝还好”的大逆不道之言？
因为他一手拿着粮食，一手握着屠刀！
顺他者，分田分粮，过上好日子。
逆他者，家破人亡，人头挂城墙。
李世民只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，让他四肢百骸都感到一阵冰冷的僵硬。
昨夜，他还觉得许元囤积兵甲谋反的事儿或许有些蹊跷，但现在看来，这完全就是近乎已经做实的事实！
李世民的眼中，杀机已然沸腾如潮，几乎要抑制不住。
长孙无忌站在他身后，感受着那股熟悉的，尸山血海中历练出的帝王煞气，脸色苍白，连大气都不敢喘一口。
他知道，陛下动了真怒。
这是要见血的征兆。
然而，就在这剑拔弩张，一触即发之际。
一个清朗中带着几分热情的笑声，不合时宜地传了过来。
“几位掌柜的，这边看完了，感觉如何？”
许元不知何时，已经结束了和另一批农户的交谈，面带微笑地走了过来。
他看了一眼李世民等人那略显僵硬的神色，还以为他们被老农的热情给吓到了，笑着解释道：
“长田县的乡亲们就是这样，淳朴，热情，心里藏不住话。”
“走吧，李掌柜，前面还有更有趣的地方。”
“我带你们去看看其他的农场，保证让你们不虚此行，对来我们这投资，再无半点后顾之忧。”
许元热情地招呼着，做了一个“请”的手势。
李世民死死地盯着许元那张年轻而坦然的脸。
他想从那双清澈的眼睛里，看出一丝一毫的伪装和心虚。
但是，没有。
此刻许元的脸上，只有一片坦荡和真诚。
李世民不可察觉的皱了皱眉，缓缓地吐出了一口浊气。
他倒要看看，这个许元，究竟还搞出了什么名堂。
李世民的脸上，重新浮现出那商人般温和的笑容，只是那笑容的深处，藏着一片深不见底的寒潭。
“好。”
“那就有劳许大人继续带路了。”
“客气客气。”
许元哈哈一笑，浑然不觉自己刚刚在李世民心中已经死了好几次了。
他转身意气风发地走在前面，李世民、长孙无忌、尉迟恭三人，默默地对视了一眼，随后便收敛心神，迈步跟了上去。
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