在长田县城中心的一座三层酒楼，此时这里还是灯火通明，亮如白昼，将半条街都映照得纤毫毕现。
楼内人声鼎沸，丝竹悦耳，与城外的萧瑟旷野，恍若两个世界。
“王爷，国公，请。”
一名身着青色劲装，面容干练的年轻人，在前方引路，态度恭谨却不显卑微。
此人正是长田县县丞方云世。
许元以交接公务为由，特派他前来安顿李世民一行。
李世民面沉如水，一言不发地踏入酒楼。
尉迟恭已借口安顿亲兵，先行离去，此刻跟在他身边的，唯有长孙无忌。
甫一进门，一股夹杂着酒香、菜香与上等熏香的暖风便扑面而来。
地面铺着光洁的青石板，擦拭得一尘不染，能映出人影。
四周的梁柱皆由上好的楠木打造，雕梁画栋，极尽精巧。
来往的伙计，个个穿着统一的干净制服，脚下生风，脸上挂着热络的笑容。
大堂之内，座无虚席。
推杯换盏之间，觥筹交错，好不热闹。
李世民的目光缓缓扫过。
他发现，在此处饮宴的，大多是些衣着光鲜，满身绫罗绸缎的商人。
他们谈笑风生，声音洪亮，眉宇间带着一股富足的底气，丝毫没有寻常商贾在官宦面前的畏缩之态。
甚至有几桌的豪商，其排场与气度，比之长安城里的一些世家子弟，竟也不遑多让。
李世民的眉头，不易察觉地皱了起来。
农为国本，士为基石。
他治下的大唐，虽不绝商路，但历来奉行的，都是重农抑商之策。
商人逐利，若其地位过高，难免会动摇国之根本。
可在这长田县，商贾之风，竟是如此兴盛。
那许元，将此地治理得富庶，莫非靠的就是这等本末倒置的手段。
李世民心中，对许元的评价，又多了几分审慎与不喜。
“辅机，你看。”
他压低了声音，对身侧的长孙无忌说道。
长孙无忌顺着他的目光看去，眼神微微一动，随即恢复了古井无波。
“陛下，水至清则无鱼。”
“长田县地处西北边陲，土地贫瘠，若无商路互通有无，恐难有今日之貌。”
他的话很中肯，点出了此地的特殊性。
李世民不置可否地冷哼一声，心中却并未释然。
就在此时，邻近的一桌忽然传来一阵豪爽的大笑。
“图利王子，来，我再敬你一杯。预祝我们明年的生意，能再上一层楼。”
一个挺着啤酒肚的胖商人，举着硕大的酒杯，满面红光地喊道。
而被他称作“图利王子”的，是一个身材高大，穿着异族服饰的年轻人。
那年轻人皮肤黝黑，眼窝深邃，鼻梁高挺，一头卷发用一根金环束在脑后，显得格外引人注目。
他闻言，哈哈一笑，端起酒杯一饮而尽，声音洪亮如钟。
“好说，好说。只要你们长田县的粮食和绸缎管够，我们部落的战马和铁矿石，要多少有多少。”
图利？
李世民的脚步，猛地一顿。
这个名字，怎么听着有几分耳熟？
他眯起眼睛，仔细打量着那个异族青年。
对方似乎察觉到了他的目光，转过头来，与他对视了一眼。
那双如同鹰隼般的眸子里，带着几分野性与桀骜，却并无敌意，只是出于好奇地扫了一眼，便又转回去与同伴们继续喝酒吹牛。
可就是这一眼，让李世民心中的那丝熟悉感，愈发强烈。
