“王公公，我问你个事。”
“许大人请讲。”
“陛下……这段时间，可曾一直在宫中？”
王德闻言，脸上露出一丝讶异，但还是如实回答。
“回许大人的话，并未。”
“前段时日天热，陛下携宫眷往九成宫避暑去了，并不在长安城中。”
王德的声音很轻，却像一柄重锤，狠狠地砸在了许元的心口上。
“也是昨日，才刚刚回宫。”
昨日……才刚刚回宫。
许元只觉得眼前一黑，差点没站稳。
一切都对上了。
全都对上了！
那个自称江夏王李道宗的男人，那个对自己政绩赞不绝口，那个说要保举自己入朝的男人……
不是李道宗。
而是当今大唐天子，李世民！
怪不得！
怪不得长孙无忌和尉迟恭会对“他”那般恭敬！
怪不得能调动一万玄甲军作为护卫！
自己早该想到的！
许元一脸苦恼，这么简单的道理，却因为自己以为李世民不会去那种地方，就主动给忽略掉了。
就在许元魂不守舍，天人交战之际。
殿内传来一个沉稳的声音。
“王德，宣许元，觐见。”
声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
王德精神一振，立刻躬身应道：“喏。”
他转过身，对着失魂落魄的许元，做了一个“请”的手势。
“许大人，陛下宣您进去呢。”
许元猛地回过神，抬头看向那座深邃威严的太极殿。
殿门洞开，像一只等待猎物的巨兽之口。
他知道，那张龙椅上坐着的，就是那个自己“认识”了一路，却又完全陌生的千古一帝。
那个被自己蒙在鼓里的男人，此刻正等着看自己的好戏。
一股巨大的恐慌和无力感袭上心头。
也不知道，是不是出于对这位帝王的恐惧还是钦佩，此时的许元，内心多少是有些不安的。
然而，这股情绪仅仅持续了片刻。
许元缓缓地，吐出了一口浊气。
他那双原本有些涣散的眸子，重新凝聚起了光芒。
慌什么？
怕什么？
不就是李世民吗？
不就是皇帝吗？
自己来长安的目的是什么？
是求死！
如果自己犯了事儿，想求生或许很难，但现在不同啊，自己就是来找李世民下诏赐死自己的，怕个蛋！
想到这里，许元那颗坠入谷底的心，竟然奇迹般地平静了下来。
他甚至还扯了扯嘴角，露出几分从容的冷笑。
随后，许元整理了一下身上的七品官服，挺直了腰杆，大步流星地迈入了太极殿。
太极殿内，是幽深而肃穆的寂静。
空气中弥漫着淡淡的龙涎香，沁人心脾，却也带着一股无形的压迫感。
殿内空间极为开阔，一根根巨大的蟠龙金柱撑起了整个穹顶，雕梁画栋，极尽奢华。
数十名身着各色官袍的文武大臣，分列两侧，如同一尊尊沉默的雕像。
在许元踏入大殿的那一刻，所有的目光，都如同事先排练好了一般，齐刷刷地汇聚到了他的身上。
审视，好奇，轻蔑，探寻。
各种各样的目光交织成一张无形的大网，似乎要将他从里到外看个通透。
许元能清晰地感受到，站在文官队列最前方的房玄龄，那双睿智的眼眸中带着一丝探究。
而那位真正的江夏王李道宗，则毫不掩饰自己的审视，眉头紧锁，似乎想从许元脸上找出什么破绽。
然而，许元只是目不斜视，腰杆挺得笔直。
他的视线，越过了层层人群，最终落在了大殿最深处，那九层白玉台阶之上的龙椅。
龙椅之上，端坐着一人。
他头戴十二旒冕冠，身着玄色十二章纹龙袍，面容与许元记忆中那个自称“李道宗”的男人一般无二，只是此刻，少了那份旅途中的随和，多了几分君临天下的威严与深不可测。
正是大唐皇帝陛下，李世民。
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