第六十七章：绝处逢生，暗定乾坤
雍正二年的深冬，大雪封门，武昌纳兰别院如同被遗忘在时间之外的孤岛，死寂、冰冷，弥漫着一种近乎凝固的绝望。自抄家圣旨下达，已过去月余。府内残存的几人，在年世兰近乎苛刻的操持下，如同风雪中残存的烛火，艰难地维系着微弱的生机。纳兰老爷终究没能熬过这个冬天，在一个风雪交加的深夜悄无声息地去了，临终前浑浊的老眼望着年世兰，嘴唇翕动，终究什么也没能说出，只留下一声悠长的叹息。纳兰夫人受此打击，彻底垮了，神智昏聩，时而哭时而笑，终日蜷缩在佛堂角落，靠着一点稀粥吊命。纳兰承德时昏时醒，醒时便目光呆滞地望着屋顶，如同失了魂的木偶。整个府邸，真正撑着的，只剩下年世兰和两个懵懂无知、却敏感地察觉到家中剧变而变得异常安静的孩子。
希望，如同窗外厚重的积雪，渺茫得让人不敢触碰。周祥太监带走那封给戴夫人的信后，便再无音讯。门口的兵丁依旧把守，供给时断时续，日子在饥寒与恐惧的煎熬中缓慢流淌。年世兰变卖了身上最后几件不起眼的首饰，换来的银钱精打细算地用来购买最必需的食物和药材。她清减得厉害，原本合身的棉袄显得空荡，脸色苍白得近乎透明，唯有一双眼睛，亮得惊人，如同雪地里的寒星，里面燃烧着一种近乎偏执的求生意志。纪时的核心在能量匮乏的情况下低速运转，但依旧保持着最高级别的警戒，分析着任何细微的动静，计算着每一种可能。
（承上：雪夜惊变，一线生机）
这一夜，风雪尤其猛烈，狂风卷着雪沫，砸在窗纸上，发出沉闷的响声。年世兰刚哄睡了紧紧依偎在一起取暖的瑞哥儿和璋哥儿，为他们掖好那床薄得可怜的旧棉被，就听到前院传来一阵不同于往日、异常急促杂乱的马蹄声和脚步声，其间似乎还夹杂着尖利的呵斥。
她的心猛地一沉！这种动静，绝非寻常！是最后的判决来了吗？是锁拿入京？还是……更坏的结果？瞬间，冷汗浸湿了她单薄的内衫。但她强行压下几乎要冲破喉咙的惊呼，迅速披上外衣，理了理鬓角，深吸一口气，脸上恢复了一种近乎麻木的平静。该来的，躲不掉。
她轻轻拉开房门，刺骨的寒风立刻灌了进来。只见影影绰绰的火把光下，几名顶风冒雪的官差簇拥着一个人影快步走向正厅，为首者，赫然是去而复返的太监周祥！他身后还跟着一名身着六品官服、面容冷峻的文官。
年世兰的心跳到了嗓子眼，但她没有迟疑，立刻迎了出去，在廊下对着周祥等人深深一福，声音在风雪中有些发颤，却努力维持着镇定：“妾身年氏，恭迎公公。不知公公深夜驾临，有何旨意？”
周祥拂了拂身上的积雪，脸色在火把映照下晦暗不明，他扫了一眼破败的庭院和年世兰单薄的身影，眼中闪过一丝难以言喻的复杂神色，尖声道：“纳兰年氏接旨！”
年世兰立刻跪倒在冰冷的、积着薄雪的石板上，刺骨的寒意瞬间传遍全身。她身后的老仆也慌忙跟着跪下。
周祥展开一卷黄绫，高声宣读，声音穿透风雪，字字如锤：
“奉天承运皇帝，诏曰：咨尔纳兰一族，本系勋旧，世受国恩。奈何结姻年逆，辜恩负德，本当依律严惩，以儆效尤。朕念尔家纳兰兴德（纳兰承德祖父）旧日微劳，及尔夫纳兰承德未曾主动附逆，尚有可矜。更察尔妇年氏，于家门巨变之际，尚能恪守妇道，勉力维持，其情可悯。特法外施恩：纳兰承德革去功名，流三千里，发往宁古塔与披甲人为奴，遇赦不赦。纳兰门眷，除年氏外，皆没入官籍，发往旗下为奴。尔年氏，携其二子，即刻随旨入京，谢恩候旨！钦此——！”
旨意宣读完毕，院子里一片死寂，只有风雪的呼啸声。
年世兰跪在雪地里，浑身冰凉，大脑有瞬间的空白。流放宁古塔！与披甲人为奴！遇赦不赦！这几乎等同于死刑！而纳兰家其余女眷……没入官籍为奴！唯有她……和她两个孩子……入京谢恩候旨？
这……这算什么？是更大的折磨？还是……一线生机？“谢恩候旨”四个字，如同黑暗中骤然裂开的一道缝隙，透进了微弱却真实的光！
巨大的冲击让她身体晃了晃，但她死死咬住下唇，尖锐的疼痛让她瞬间清醒过来。她重重磕下头去，额头触及冰冷的雪地，声音带着劫后余生般的颤抖与无比的恭顺：“罪妇……臣妇年氏，叩谢皇上天恩！万岁万岁万万岁！”
她敏锐地改变了自称，从“罪妇”变为“臣妇”，并突出了“谢恩”。
周祥合上圣旨，语气缓和了些许：“起来吧。皇恩浩荡，纳兰年氏，你好自为之。即刻收拾一下，天亮就随咱家启程赴京。至于府上其他人等，自有地方官依旨办理。”
“是，谨遵公公吩咐。”年世兰站起身，风雪中她的身形单薄得仿佛随时会被吹倒，但脊背却挺得笔直。她看了一眼身后面如死灰、瑟瑟发抖的老仆，沉声道：“快去禀告夫人……和少爷。” 她知道，对纳兰夫人和纳兰承德而言，这旨意与死刑判决无异。
（转：临终托付，暗夜决别）
消息传到内宅，顿时一片悲声。纳兰夫人听闻儿子流放宁古塔，当场晕厥过去，醒来后神智更加混乱，哭喊着“我的儿”，状若疯癫。纳兰承德所在的厢房则死一般寂静。
