第一百零二章：焚心为炬，末日序曲
雍正四年的深冬，琼华岛仿佛被彻底冰封，凝固在一种死寂的绝望中。积雪被污血与灰烬玷污，枯柳的残骸如同大地刺出的焦黑骨骼，在惨淡的月光下默然矗立。佛堂小院，门窗被更粗的木条纵横钉死，形同铁棺。自那夜雍正亲临，留下三日期限与瑞哥儿出家的消息，已过去两日。这两日，小院彻底沦为无声地狱，饥寒交迫，唯有年世兰怀中璋哥儿那具冰冷、僵硬、开始散发细微异味的小小尸体，提醒着她残酷的现实。恨意，如同最炽烈的毒焰，在她干涸的血管里奔流，焚烧着她最后的理智与人性。她（纪时）的核心在仇恨的驱动下，以一种近乎自毁的模式超负荷运转，推演着唯一的目标——如何在三日期满之夜，将这座皇城拖入地狱。
（承上：死境挣扎，暗夜微光）
第二日深夜，风雪暂歇，月光透过窗棂缝隙，在地上投下冰冷惨白的光斑。年世兰蜷缩在炕角，怀中紧抱璋哥儿的尸体，意识因饥饿与寒冷而模糊，唯有掌心那枚冰冷刺骨的玄铁令和那撮诡异的骨灰，不断刺激着她保持清醒。戴夫人约定的“望楼火起为号”就在明夜子时！她必须活下去，活到点燃复仇之火的那一刻！
“咯吱……咯吱……” 一阵极其微弱、仿佛鼠啮的声音，从炕洞方向传来。
年世兰猛地警醒！不是老鼠！这声音……有规律！她屏住呼吸，悄无声息地挪到炕边，将耳朵贴近冰冷的土炕。
声音再次响起，三轻一重，停顿，重复。是信号！
是戴夫人的人？！他们竟然能挖到这里？！年世兰心中狂震，压低声音，对着炕洞方向：“谁？”
对面沉默片刻，传来一个压得极低、模糊不清的声音，仿佛隔着重物：“可是……年夫人？”
“是我！”年世兰急切回应。
“东西……收到否？”对方问的是火油和指令。
“收到了！明夜子时，望楼火起为号！”年世兰快速确认。
“好……夫人……务必……趁乱……向西北……枯井……”声音断断续续，夹杂着泥土簌簌落下的声音，“那里……有接应……离宫……” 接应？离宫？戴夫人真要救她出去？年世兰心中冷笑，面上却急促道：“我如何过去？院门被封死了！”
“炕洞……往下挖……三尺……有……旧道……通……院外竹林……”对方的声音越来越弱，似乎挖掘极为艰难，“时间……不多……快……”
话音未落，声音戛然而止，只剩下泥土落下的细微声响，也很快消失。
炕洞下有暗道？！年世兰的心脏狂跳起来！这是真的生路？还是另一个致命的陷阱？但无论如何，这是唯一能离开这囚笼的机会！
她不再犹豫，用那半截桌腿，疯狂地挖掘炕洞下的泥土。泥土冰冷坚硬，她的指甲翻裂，鲜血淋漓，却感觉不到疼痛，只有一种绝境逢生的疯狂动力。挖！必须挖通！
（转：血色黄昏，最终通牒）
第三日，黄昏。天色阴沉如墨，仿佛预示着最后的审判。年世兰已挖了整整一夜半天，炕洞下已出现一个堪堪容身的深坑，但所谓的“暗道”却毫无踪影。希望随着体力流逝而渐渐湮灭，绝望再次攫住她的心脏。难道……那又是戏耍她的谎言？
就在这时，院外传来沉重而整齐的脚步声！不是一个人，是一队人！铠甲铿锵，刀鞘碰撞，肃杀之气穿透钉死的门窗，弥漫进来。
“哐当！”一声巨响，院门被暴力撞开！木屑纷飞中，李公公手持明黄绢帛的圣旨，在一队盔明甲亮、面无表情的大内侍卫簇拥下，踏入院中。他身后，还跟着两名手托黑漆木盘的小太监，一盘放着一段白绫，一盘放着一把寒光闪闪的短刀。
“年氏接旨！”李公公尖利的声音划破死寂，不带一丝感情。
年世兰从炕洞中爬出，浑身泥土，衣衫褴褛，形如鬼魅。她没有下跪，只是抱着璋哥儿的尸体，摇摇晃晃地站在炕边，一双深陷的眼睛，如同两口枯井，死死盯着李公公。
李公公被她看得有些发毛，强自镇定，展开圣旨，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：罪妇年氏，勾结逆党，窥探宫闱，意图不轨，罪证确凿，恶贯满盈。更兼教养无方，致幼子夭亡，罪加一等。朕念其曾侍奉宫闱，诞育皇嗣，特赐全尸。着即今日黄昏，于琼华岛佛堂内，白绫自尽，以正国法。钦此——”
白绫自尽！最后时刻，终于到了！皇帝连今夜子时都不愿等，就要她立刻死！
