第九章： 权柄初握，暗育珠胎
秋风送爽，丹桂飘香。紫禁城的盛夏喧嚣渐渐沉淀，转而步入一年中最为宜人却也最为暗流涌动的时节。钟粹宫偏殿内，那股萦绕数月的浓郁药味，似乎被窗外清甜的桂花香气冲淡了几分。沈眉庄（纪时）的气色，在沈太医“精心”调理和自身刻意的引导下，已有了显而易见的好转。虽仍带着三分病后的苍白与清减，但眉宇间那份沉静已然褪去了虚弱，多了几分内敛的光华，行动间虽依旧优雅舒缓，却不再需要人时时搀扶，步履间透出一股韧劲。
这种“康复”，是缓慢而扎实的，如同春雨润物，悄无声息却成效显着。它发生在太后慈祥的注视下，有沈太医每一次请脉时愈发肯定的脉案为证，更与太后凤体日渐安康的“祥瑞”隐隐相连，显得顺理成章，无人能质疑其真实性。皇后偶尔问起，沈眉庄也只谦逊地归功于“太后福泽庇佑”和“太医圣手回春”，将自己隐于幕后。
（承上：慈宁授意，初涉宫权）
这日，沈眉庄照例至慈宁宫请安。太后正由竹息陪着在暖阁里翻看内务府呈上的中秋宴饮筹备章程，见她进来，脸上便带了真切的笑意。
“眉庄来了，快坐。”太后招手让她近前，仔细端详了她片刻，满意地点点头，“嗯，气色是越发好了，哀家瞧着也欢喜。可见沈太医的方子是对症的，你自个儿也争气。”
“托太后娘娘洪福，臣妾方能日渐好转。”沈眉庄福身谢过，依言在榻边的绣墩上侧身坐了，姿态恭谨。
太后将手中的章程递给她，随口道：“你来得正好，瞧瞧这个。今年中秋，皇后身子也有些不适，华妃那边……哀家瞧着也不是个能静心操持细务的。内务府拟的这单子，哀家看着总觉得繁琐了些，少了些家常的温馨趣味。你素来心细，又通文墨，帮哀家看看，可有能简省或添些新意的地方？”
这看似随意的举动，却让侍立一旁的竹息姑姑眼中闪过一丝讶异。太后竟让一位嫔妃参与宫宴章程的审议？这可是涉及宫权的事务！虽只是“看看”、“提提想法”，但其象征意义非同小可。这分明是太后有意让沈庄嫔开始接触宫务，是一种极大的信任和抬举。
沈眉庄心中亦是凛然。她深知这是机遇，更是考验。处理得好，便能进一步赢得太后信赖，在宫中站稳脚跟；稍有差池，便会引来无数嫉妒与攻讦。她双手接过章程，并未立刻翻看，而是恭敬道：“太后娘娘信重，臣妾惶恐。只是臣妾年轻识浅，于宫务更是毫无经验，岂敢妄议？只怕有负娘娘厚望。”
太后摆摆手，笑道：“无妨，不过是家宴，不必过于拘礼。你只当是帮哀家参详参详，说说你的想法便是，最后自有哀家和皇后定夺。”
话已至此，沈眉庄不再推辞。她沉心静气，仔细翻阅起章程。她看得极慢，目光扫过每一项流程、每一笔用度，脑中飞速运转，结合纪时数据库中关于宫廷礼仪、成本控制乃至人心把握的知识，快速分析着其中的利弊。
约莫一炷香后，她合上章程，抬眼看向太后，语气平和地开口：“回太后娘娘，臣妾愚见，内务府所拟章程，周全细致，自是稳妥。不过……”她略作停顿，似在斟酌措辞，“若论‘家常温馨’，或可在两处稍作调整。”
“哦？你说说看。”太后饶有兴趣。
“其一，是宴席间的戏目。”沈眉庄道，“章程所列，多是热闹吉祥的大戏，固然应景，但宴饮时间颇长，若始终锣鼓喧天，恐娘娘与各位主子难以静心叙话。臣妾想着，或可穿插一两出雅致的昆腔《游园惊梦》，或是请几位擅弹古琴的宫人演奏些清幽曲目，动静结合，更添情趣，也显天家清贵之气。”
太后闻言，微微颔首：“嗯，这主意不错。哀家也觉年年听那些大戏，有些闹得慌。接着说。”
“其二，是赏赐之物。”沈眉庄继续道，“惯例多是金银锞子、宫缎之类，虽厚重，却少些心意。臣妾想着，中秋乃团圆之节，不若由御膳房特制一批小巧精致的‘团圆’月饼，以锦匣分装，再辅以少量应景的桂花头油、或是内造监新制的兔儿爷泥塑，赏予各宫及有功宫人。所费未必更多，却更显皇家恩泽体贴，寓意也更佳。”
她提出的建议，既不触及核心利益分配，又能体现新意和用心，尤其迎合了太后追求“家常温馨”和“天家清贵”的心理，可谓恰到好处。
太后听完，眼中赞赏之色更浓，对竹息笑道：“瞧瞧，哀家就说这孩子是个有心的吧？心思灵巧，又不张扬。就这么办，竹息，你去跟内务府说，就按庄嫔说的意思，略作调整。”
“嗻。”竹息恭敬应下，看向沈眉庄的目光也多了几分郑重。
