第十七章：兰庭暗涌，珠胎砺劫
雍正三年的深秋，霜风渐紧，吹落了太液池畔最后几片残荷。紫禁城的金瓦红墙在日渐稀薄的日光下，显出一种肃杀的辉煌。自婉嫔夏氏有孕之事公之于众，已过去月余。永和宫东配殿，这个昔日清冷的角落，如今俨然成了六宫瞩目的焦点，无形的压力如同这季节的寒意，无孔不入地渗透进来。
殿内，地龙烧得暖融，混合着安神草木的清香，试图营造一片安宁的港湾。夏嫔夏冬春（纪时）身着宽松的软缎常服，倚在临窗的暖榻上，小腹的隆起已清晰可见。她手中拿着一卷《神农本草经》，目光却并未落在书页上，而是虚虚地落在窗外枯寂的枝桠上，指尖无意识地、一遍遍抚过榻沿光滑的木质。孕期的倦怠与不适如影随形，但更磨人的，是那时刻紧绷的神经，是对四面八方窥探目光的警惕。
（承上：金汤固守，暗流汹涌）
孕事公开，如同在平静的湖面投入巨石，涟漪层层扩散，裹挟着无尽的试探与恶意。皇后的“关怀”如期而至，赏赐如流水，又“体贴”地加派了两位据说是“极有经验”的嬷嬷前来伺候。夏冬春（纪时）面上感激涕零，将赏赐恭敬入库，对两位嬷嬷客客气气，却暗中让喜儿和钱嬷嬷将她们的底细摸得一清二楚，并牢牢限制其接触饮食和贴身物品的机会。华妃那边出奇地沉默，但翊坤宫偶尔扫向永和宫的目光，却比霜刀更冷。其他妃嫔，或明或暗的“问候”、 “巧遇”也骤然增多，言语间多是打探胎象、推荐保胎偏方，其心难测。
永和宫的防卫已提升至最高级别。所有入口之物，必经银针、药水、甚至偶尔用鸟儿试毒三重检验。小厨房由喜儿和绝对心腹的太监把持，食材来源严格监控。沈太医每五日必来请脉，脉案依旧秘而不宣，安胎药方由他亲笔写下，药材由他或指定药童亲自抓取、煎好，密封送至宫门，由喜儿接手。夏冬春（纪时）甚至暗中让小李子留意太医院药材库的进出记录，特别是几味活血峻下或大寒大热之药的流向。
她的日常生活也愈发谨慎。非必要绝不出永和宫大门，即便去慈宁宫请安，也必由心腹环绕，路线固定，避免经过任何偏僻角落。在宫内行走，步步留心，裙裾绝不拖地，以防滑倒或勾绊。她谢绝了一切不必要的探视，对外一律称“胎动不安，需绝对静养”，将可能的接触降至最低。
然而，暗箭总在防不胜防处射来。这日，皇后赏下一批新进贡的云锦，言明给龙裔制衣。料子华美柔软，触手生温。夏冬春（纪时）依礼谢恩，却未立刻动用，只让喜儿将料子置于通风处晾晒。夜间，她借口查看衣料，取出一小块边角，用纪时数据库中一种极隐秘的试剂（以常见植物汁液混合配置）涂抹，竟见布料边缘渗出极淡的、几乎无法察觉的诡异色泽！她心中一凛，这料子，怕是用了特殊的、对孕妇有微毒性的染料漂染过，短期接触无恙，但若制成贴身衣物长期穿着，后果不堪设想！
她不动声色，次日便称“此料过于华贵，臣妾福薄，不敢僭越，且近日闻着新织物的气味略感不适”，将料子原封不动恭敬送回景仁宫，言明“愿献与皇后娘娘制衣”。此举既避开了祸端，又全了礼数，让人抓不住错处。皇后收到退回的料子，是何表情，夏冬春不得而知，只知此后，景仁宫的赏赐愈发“稳妥”，多是些不易做手脚的药材补品。
（转：风雪夜惊，毒手初现）
真正的危机，在一个风雪交加的深夜降临。那夜北风呼啸，雪片如扯絮般扑打着窗棂。夏冬春（纪时）因胎动频繁，辗转难眠，喜儿在脚踏上守着。子时刚过，殿外值守的小太监忽然发出一声短促的闷哼，随即是重物倒地的声音！
“谁？！”喜儿惊起，厉声喝道。
殿内烛火被瞬间吹灭数盏，阴影幢幢。一道黑影如鬼魅般从微启的窗缝滑入，直扑榻上！目标明确，竟是夏冬春高高隆起的腹部！
电光石火间，夏冬春（纪时）凭借纪时核心超常的反应力与孕期激发的母性本能，猛地向里侧一滚！同时，一直藏在枕下的、淬了麻药的银簪疾射而出，直取黑影面门！
“呃！”黑影没料到她竟有反抗之力，侧头闪避，动作稍滞。就这瞬息之间，睡在外间耳房的钱嬷嬷和孙嬷嬷已被惊动，提灯持棍冲了进来！那黑影见事不可为，毫不恋战，反手掷出一把白色粉末，趁众人视线模糊、呛咳不止之际，身形一扭，已如狸猫般穿窗而出，消失在漫天大雪中。
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