晚膳时分，大房正屋。
墙角炭盆烧得正旺，梨木桌上的饭菜已不再冒热气。
高娘子低着头，又把面前筷子挪了挪正，启唇唤来丫鬟：“再去请大爷一趟。”
丫鬟面色有些为难，但还是福身应道：“是。”
片刻过后，屋门被推开，杜大爷走进来。
径直站到铜盆前净了手，擦干净，在高娘子对面坐下，一言不发，端起碗便开始扒饭。
边上伺候的丫鬟一看这架势，轻悄悄退出去，带上了门。
高娘子脸色发僵，握着筷子的手紧了紧，勉强挤出一丝笑容，夹起一只虾仁放进他碗中：“今儿的虾仁挺鲜。”
杜大爷眼皮都没抬，更没动那只虾，兀自吃菜。
热脸贴了冷屁股，高娘子脸上那点笑挂不住了，抿紧嘴，也不再说话。
草草用了一碗米饭，杜大爷撂下筷子，声音硬邦邦的：“你早点睡，不必等我。”
说罢，他起身欲往外走。
高娘子再也忍不住了，啪地把筷子拍到桌上，嗓音尖利：“你非要这样吗！”
自府上出事后，他便一直冷着脸，最近更是日日歇在那锦娘房里，自己再三递台阶，他全当看不见！
杜大爷回身，嘴角一扯：“人不是你买来塞给我的？现在又不乐意了。”
“那也没叫你日日去！”高娘子抬头瞪他，眼圈有点红。
杜大爷仰头望天，轻哈一声：“你就非逼我说难听话？非得我说现在看见你就烦，闹得如此不体面？”
世上没有不漏风的墙，更何况家里事这次闹得这么大，还从牙行赁了那么多短工，哪能堵得住悠悠众口？
原本定好要去段知州府上的宴席，自然没去成。旁人稍一打听，便把杜府这桩丑事摸了个清楚。
这几日去上值，他总觉得同僚看他的眼神怪异，浑身不自在。
更可气的是，原本就和他不对付的王推官，昨日做东请客，席间竟当众举杯，让他放心吃，说河鲜都是现捞的，新鲜得很。
满桌窃笑低语。
他当时就觉得鲜血上涌，眼前发黑，仿佛脸皮被人扒下来，扔在地上任众人踩。
他何时受过这种羞辱啊！
他一忍再忍，回到家不过想图个清净，喘口气。她却硬逼着他来吃这顿堵心的饭！
她还想怎样？他还能怎样？
这时候，又听高娘子颤声道：“我做那些，还不都是为了你，为了娴姐儿，为了这个家……”
“够了！”杜大爷额角青筋直跳，脸皮发抖。粗粗喘了几口气，猛地一脚踹翻桌边椅子，发出一声巨响。
他伸手指向高娘子，怒道：“为了我，为了我让我成为众人笑柄！让我在家里家外都抬不起头！为了娴姐儿，让娴姐儿大病一场，险些丢了半条命！”
他越说越激动，唾沫横飞。
“你口口声声说为了这个家，你为来为去，倒是办了一件好事？蠢妇啊，蠢妇！我杜某人上辈子造了什么孽，竟娶了你这么个眼皮子浅薄的蠢妇！”
为了给女儿攒嫁妆，死攥着掌家钥匙不放，把二弟妹得罪了个干净。
又克扣各院伙食杂用，被人家揪住错处，闹得二房干脆不肯多出家用，连他在外打点的银子也断了来源，这可不就是偷鸡不成蚀把米！
最后又是因为那么一点小钱，毒倒全家，丢人丢大发，甚至闹出人命来。一步错，步步错，全砸在她手里！
他手指头用力戳着桌面：“我和二弟，那是打断骨头还连着筋的亲兄弟！娴姐儿往后出嫁，他这个亲叔叔，能不给侄女添妆？需要你在这儿乱筹谋？”
