桑菊眼泪越流越凶，捏着酒杯的手都在打颤。
“当初认她做干娘，我就想有个倚仗，学点本事，往后也好有个出路。现在倒好，我不敢吃不敢喝，银钱全进了人家的兜。”
“我到底是怎么把日子过成这样的啊！”
她又一杯酒下肚，伏在桌上呜呜哭起来，肩膀一颤一颤的，惹楼梯边的伙计都探头来瞧。
画眉趁机坐到她身侧，拍了拍她的背：“也是苦了你了。”
桑菊再抬头，脸上已是一片熏红，还打了个酒嗝。
画眉觉得时机差不多了：“没想到白娘子心如此黑。”
“我们天天萝卜白菜，依我看，其中的油水都叫她刮走了！瞧瞧咱们都瘦成啥样了，就她肥猪老胖的。”
她状似无意道：“要是有机会，我真想看看她那账本，看看她到底贪了多少，全给她抖出来，让她在灶房混不下去！”
桑菊醉眼蒙眬，听到这话痴痴笑起来，握着画眉的手道。
“嗝，账本？我知道的呀！就、就在她屋里那尊菩萨像底下呐！好妹妹，你要真能让她、让她滚出灶房。”
“姐姐、姐姐我真、真给你磕一个。”
画眉心头一抖，轻咳一声：“嗨，我就是随口一说。”
桑菊颤巍巍地伸长胳膊，把酒壶里最后一滴酒倒进杯子里喝完，趴在桌上不动了。
画眉推了推，见她彻底醉倒了，重新坐回对面，认认真真吃起菜来。
这一桌菜足足要了她三十五文！她必须全吃完再走！
桑菊睡了大半个时辰，被画眉推醒后还勉强能走路，俩人一摇一晃慢慢挪回了西下人房。
把桑菊送回去后，画眉就马不停蹄地奔到金娘子家，兴致勃勃地邀功去了。
待她把事情从头到尾说清楚后，金娘子皱紧了眉头，狐疑道：“醉鬼的话也能信？”
画眉以为金娘子嫌她事情办的不好，噘着嘴道。
“妈妈，桑菊不是那乱说话的人，我要不灌醉，咋能套出这么多来？”
金娘子想想也是，扬起笑脸夸道：“嗯，要不我咋夸你聪明呢。”
接着金娘子又问她有没有什么法子，能把账本弄出来。画眉说不知道该咋办，金娘子也没为难她。
画眉走后，金娘子盯着油灯暗自琢磨，那怎么才能看到这账本呢？
想了半天也没想出啥好办法，最后她一拍大腿，干脆道——
偷！既然知道位置了，趁对方不在家，偷出来不就行了？
每逢初一、十五，若灶房无大事，白娘子上午都会打着采买的旗号，偷溜去附近的承安寺拜菩萨，一去便是一两个时辰。
要想偷账本，十月十五就是个好日子。
打定主意后，金娘子宽衣歇去，只等十五这天到来。
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