天津港的清晨，一如既往地被货轮的汽笛和吊机的轰鸣声唤醒。陈昭从打坐中睁开眼，体内灵气充盈流转，一夜的修炼让他的精神愈发清明。他推开窗，带着咸味的海风涌入，吹散了屋内最后一丝沉静。
“小陈！快下来！今天有批海鲜急着装船，活儿多！”楼下传来工头老李中气十足的吆喝声。
“来了！”陈昭应了一声，换上那身洗得发白的工装，脚步轻快地下了楼。他的生活节奏没有丝毫改变，依旧是那个力气大、干活麻利、为人随和的码头工人陈昭。
吃早饭的时候，王阿姨一边给他盛粥，一边絮叨着街坊邻里的新鲜事：“隔壁楼老刘家的孙子，考上那个什么南不开大学了，哎哟，可把老刘高兴坏了……南不开，听说也是个好学校呢……”
陈昭喝粥的动作几不可察地顿了一下，随即恢复自然，笑着附和：“是啊，好学校。”心里却暗道：南不开？现在可是热闹得很呐。
他依旧能清晰地感知到南方那股越发混乱和活跃的“炁”的波动，其中还夹杂着几股熟悉的气息——冯宝宝的沉静、张楚岚的惶惑初定、还有全性那帮人留下的阴冷残痕。他知道，命运的剧本正在那里紧锣密鼓地上演。
但他丝毫不为所动。每天依旧认真地扛包、卸货，和工友们插科打诨，休息时听听他们抱怨物价、吹嘘孩子、讨论国家大事。下班后，要么去海河边散步，要么陪王阿姨买菜看电视，日子过得平淡而充实。
他甚至开始跟着工友里的老师傅学下象棋，虽然棋艺臭得惊人，总是被虐得毫无还手之力，但他乐在其中，享受着这种纯粹属于普通人的乐趣。
哪都通的监视依旧存在，但似乎调整了策略，不再试图接近或招揽，只是远远地、敬畏地观察着，仿佛在监视一座沉眠的火山。陈昭能感觉到那些视线，却浑不在意，偶尔心情好，还会故意对着某个隐藏摄像头的方向，露出一个高深莫测（自认为）的微笑，估计又能让徐三徐四分析研究上好半天。
与此同时，南不开大学。
张楚岚的生活发生了翻天覆地的变化。虽然表面上他还是那个普通的大学生，但内里早已风起云涌。
签了那份“卖身契”后，他正式成为了哪都通的临时工。徐三给了他一部特制的手机和一些基础的装备，并向他粗略普及了异人界的基本规则和现状。张楚岚这才知道，自己之前的世界观是多么渺小，而自己身处的漩涡又是多么危险。
冯宝宝依旧是他的“室友”兼“监护人”，二十四小时贴身“保护”。经过奶茶店事件后，张楚岚虽然对冯宝宝依旧怕得要死，但也不得不承认，有这个“人形兵器”在身边，安全感确实提升了不少——虽然这种安全感伴随着随时可能被“清理”的风险。
他开始尝试接受自己的身份，暗中练习操控体内那微弱的“炁”，并从冯宝宝那里（主要是看她动手和偶尔蹦出的只言片语）偷学一些粗浅的格斗技巧。冯宝宝对此并不阻止，有时甚至会在他练习出错时，用最简单直接（往往也很疼）的方式“纠正”他。
“错了。炁，走这里。”她会一指点在张楚岚的某个穴位上，一股尖锐的刺痛让他瞬间记住运行路线。 “发力，短。要快。”她会突然出手，把他摔个七荤八素，让他体会什么叫瞬间的爆发。
张楚岚痛并进步着。
校园里看似平静，但暗流从未停止。全性的那次出手虽然失败，但觊觎“炁体源流”的势力绝不止他们一家。张楚岚能感觉到，时常有陌生的、不怀好意的目光在暗中窥视。有时是装作学生的异人，有时是校外的可疑人员。
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