当那枚指甲盖大小、边缘闪烁着冷硬金属光泽的方形芯片落入眼帘，尤其是清晰地看到芯片表面那个微缩但线条分明的红白伞状标志时，闻人冉溪那对总是带着几分慵懒和戏谑的桃花眼，罕见地微微眯起，精致的眉头不易察觉地蹙了一下。
“保护伞……”
她低声念出这个名字，声音里听不出太多情绪，但眼底深处却掠过一丝冰冷的了然。
尽管在发现k2暴君这种经过明显基因强化的产物时，她就已经大致猜到了这背后很可能有那些阴魂不散的组织的影子，但真正看到这枚代表着那个疯狂公司的标志性芯片时，一种“果然如此”的厌烦感还是涌了上来。
这意味着，当年由美帝亲自下场、动用了难以想象的资源，号称已经彻底清理干净的保护伞公司（umbre corporation），这个视生命伦理为无物、一心追求生物兵器终极境界的庞然大物，恐怕早已像病毒一样，在世界的某个阴暗角落悄然重生，并且将触角再次伸向了这片饱经蹂躏的土地。
而能与保护伞公司的芯片一同出现在k2暴君体内的，用脚趾头想也知道是哪个疯子团体了——向死而生教会（church of the deathward path）。
那帮将席卷全球的丧尸病毒奉为“神明净化世界、开启新纪元”的圣谕，认为丧尸和变异体才是未来世界主人的狂热信徒。
他们和保护伞公司，一个提供扭曲的“理论支持”和狂热的执行者，一个提供冰冷的技术和造物，简直是末世里最糟糕的组合。
闻人冉溪的脑海里，不由自主地浮现出几年前，她参与围剿该教会东亚分部时，那个被称为“牧首”的疯子教主，在临死前，浑身是血却带着诡异笑容对她说的那句话：
“闻人冉溪……记住今夜，而非仇恨……祂日……定归……”
当时她觉得这不过是败犬临死前的呓语和诅咒，现在结合这枚芯片再看，那句话似乎蒙上了一层不祥的阴影。
“定归”？是指保护伞？指教会？还是指某种更宏大的、他们所期待的“回归”？
“哼。”
闻人冉溪从鼻子里发出一声轻哼，将这点不必要的思绪甩开。
谜语人什么的，最讨厌了。
她弯腰，用两根手指嫌恶地捏起那枚深紫色的二级晶核，看都没看，随手就抛向身旁如同蓝色守护神般静立的“石之自由”。
晶核在空中划出一道弧线，即将坠地时，“石之自由”的手臂微动，几缕幽蓝色的丝线精准地缠住晶核，如同灵活的触手，将其轻轻卷入替身体内。
晶核瞬间被精纯的能量丝线包裹、分解、吸收，替身体表的蓝色光芒似乎微不可察地亮了一丝。
这种级别的能量结晶，对“石之自由”而言是不错的补品。
至于保护伞公司、向死而生教会，还有这个世界上可能存在的其他什么乱七八糟的组织……闻人冉溪撇了撇嘴，兴趣缺缺。
她又不是什么救世主，也没兴趣当世界警察。
当年奉命清理国内那几个趁乱而起、搞血祭搞献祭的邪教，就已经让她觉得无比心累和恶心了。
对付丧尸和变异体，好歹可以干脆利落地打爆它们的头，但对付那些被洗脑的、或者怀着各种野心的人类，往往牵扯出更多的麻烦和算计。
她虽拥有傲视绝大多数觉醒者的武力，但杀戮，尤其是成建制地清理扎堆的人群，即便对象是恶徒，也会带来一种难以言喻的精神上的疲惫感。
那种感觉，比连续战斗三天三夜还要耗神。
她的目光落在那枚红白伞芯片上。
这玩意儿是个烫手山芋，也是个线索，但她懒得沾手。
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