北魏游骑的马蹄声彻底消失在荒野的尽头，只留下死里逃生的三人和一片狼藉。
王悦之强撑着的那口气终于泄去，整个人瘫软在地，剧烈的咳嗽起来，每一次都仿佛要将五脏六腑震裂。左肩的伤口经过方才的紧绷和顶撞石块，已然惨不忍睹，鲜血几乎染红了半边身子，寒冷和虚弱如同潮水般阵阵袭来，几乎要将他吞噬。
他艰难地偏过头，看向不远处的陆嫣然。她依旧昏迷着，脸色苍白如纸，手腕间的黑莲印记虽不再剧烈闪烁，却依旧顽固地存在着，仿佛一道刻入骨髓的伤痕。旁边的墨林也毫无声息，但胸口尚有微弱起伏。
“不能……倒在这里……”王悦之咬破舌尖，尖锐的刺痛让他暂时驱散了眼前的昏黑。他知道，那些北魏游骑虽然暂时离开，但黑风坳的异动必然引来更多窥探，此地绝非久留之所。
他必须行动起来，带着他们离开这绝地。
用还能动弹的右手，颤抖着从早已破损不堪的内衫上撕下相对干净的布条，又摸索出随身携带的、所剩无几的金疮药。处理自己左肩的伤口几乎是一项不可能完成的任务，他尝试了几次，都因剧痛和无法着力而失败。
汗水混着血水从额角滑落。他深吸一口气，目光落在陆嫣然腰间的一个小巧革囊上。那是她存放一些常用药物和零碎物件的地方。
挣扎着挪过去，用右手笨拙地解开革囊。果然，里面除了几个看不懂用途的瓷瓶，还有一小包上好的金疮药和干净的纱布。
王悦之不再犹豫，小心翼翼地用牙咬开药包，将药粉尽数倒在左肩那可怖的伤口上。剧烈的刺激让他浑身一颤，几乎晕厥过去。他死死咬着牙，用布条艰难地缠绕、包扎，虽然手法粗糙，但总算勉强止住了汹涌的血流。
做完这一切，他几乎虚脱，靠在一边喘息了许久。
恢复了一丝力气后，他先检查了一下墨林的情况，给他喂了点清水，确认他一时半会儿没有性命之危。然后，他来到陆嫣然身边。
她的情况更复杂。咒力反噬并非寻常伤势，药石难医。王悦之能做的，只是用清水稍微擦拭她额角的冷汗，然后将自己的外袍脱下，尽管也已破烂，但仍尽力盖在她身上御寒。
他的目光再次落回那颗被陆嫣然下意识紧握在手中的幽冥煞核。此刻的煞核裂纹遍布，乌光内敛，但那令人不安的死寂气息依旧萦绕不散。王悦之眉头紧锁，这东西太过危险，绝不能轻易示人，更不能落入歹人之手。他想了想，从陆嫣然的革囊中找出一块材质特殊的黑色绸布——这似乎是用来包裹某些法器以隔绝气息的——小心地将煞核层层包裹起来，那股冰冷的压迫感才稍稍减弱。他将包裹好的煞核放入自己怀中贴身藏好。
接下来，便是决定去向之时。
黑风坳已成死地，北魏游骑的出现说明边境局势紧张，原路返回风险极大。他们此刻状态极差，根本经不起任何波折。
王悦之的目光投向南方。根据墨林之前零星的描述和琅琊阁秘卷的记载，黑风坳位于刘宋与北魏交界模糊地带，向南百余里，应有一座属于刘宋边境军镇的坞堡，或许可以寻求暂时的庇护，并设法联系琅琊阁。
只是，这百余里的路程，对于他们三个伤势沉重、几乎油尽灯枯的人来说，无异于万里长征，步步杀机。
“必须……走……”王悦之再次强打起精神。他找到一根相对结实的树枝，削成简易拐杖。然后，他先是费力地将墨林扶起，让他靠在一块石头旁，又去唤醒陆嫣然。
“陆……嫣然……”他轻轻拍打她的脸颊。
陆嫣然睫羽颤动，缓缓睁开眼，眸中是一片涣散的虚弱，好一会儿才聚焦到王悦之脸上。
“……还没……散伙啊……”她声音微若蚊蚋，试图扯出一个笑容，却比哭还难看。
“散伙……也得……找个安全的地方。”王悦之低声道，“能走吗？我们必须离开这里。”
陆嫣然尝试动弹了一下，立刻因周身经脉的刺痛而蹙紧眉头。咒力反噬的痛苦远超肉体创伤。但她终究性子倔强，点了点头，借助王悦之的手臂，艰难地站了起来。
王悦之将拐杖递给她，自己则再次搀扶起昏迷的墨林，将他的手臂架在自己右肩上。
就这样，两人搀扶一人，三个伤痕累累的身影，踩着熹微的晨光，踉踉跄跄地向着南方艰难跋涉。
每一步都如同踩在刀尖上。王悦之右肩承着墨林大半的重量，左肩伤口不断被牵扯，鲜血又渐渐渗出绷带。陆嫣然全靠意志力支撑，拐杖深一脚浅一脚地探路，额间冷汗涔涔，黑莲印记隐隐作痛。
荒野茫茫，路途崎岖。他们不敢走官道，只能循着模糊的方向，在丘陵野地间穿行。渴了，就寻找山涧溪流；饿了，只能采摘些认识的野果勉强果腹。王悦之凭借过去阅览杂书所知，尽量避开有毒之物。
期间，墨林短暂苏醒过几次，但神志依旧不清，只是含糊地念叨着“封印”、“魔念”、“师门”等词语，很快又陷入昏睡。
陆嫣然的状态更是时好时坏，起伏不定。有一次，她脚下被藤蔓一绊，整个人向前扑倒，眼看就要摔个结实，王悦之眼疾手快，也顾不得自身伤势，猛地伸出右手死死拉住了她的胳膊。巨大的惯性让两人一同踉跄了几步，王悦之左肩传来一阵撕心裂肺的痛，让他眼前一黑。陆嫣然跌入他怀中，靠在他相对完好的右肩上，剧烈地喘息着，鼻尖萦绕着他身上混合着血腥、汗水和泥土的气息，竟莫名感到一丝奇异的安心。她扯了扯嘴角，露出一抹苦涩至极的笑容，气若游丝地说道：“王悦之……这次……要是能活着回去……你欠我的……可就……真的太多了……怕是你这辈子……都还不清……”
王悦之感受着她身体的冰冷与无法抑制的细微颤抖，荒野的风吹动她散乱的鬓发，王悦之低头看着她苍白憔悴却依旧难掩清丽轮廓的侧脸，心中某处柔软的地方仿佛被轻轻触动。沉默片刻，低声道：“嗯，我记着。”
短短三个字，却让陆嫣然怔了一下，随即闭上眼睛，不再说话，只是抓着他衣袖的手，微微紧了些。
日夜兼程，风餐露宿。靠着顽强的求生意志和彼此微弱的支撑，他们竟真的熬过了一天又一天。
第三日黄昏，残阳如血，将西边的天空染成一片凄艳的绛红。他们在一处勉强能够避风的山坳里停下稍作喘息。王悦之正用浸湿的布条给陆嫣然更换额头上用于降温的湿布，她的体温时而滚烫，时而冰凉，极不稳定。就在这时，一直昏迷不醒的墨林，忽然发出一声悠长而痛苦的呻吟，眼皮颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
