夜色如墨，浸染了太行山峦。山坳里，一小堆篝火成为了黑暗中唯一温暖的光源，驱散着寒意，也勉强照亮了围坐的十几张疲惫而饥渴的面孔。
赵虎的运气不错，或者说他的猎户手艺尚未生疏。他用最简陋的绳索和树枝做的套索，竟然真的捉到了一只肥硕的野兔，还找到了几枚鸟蛋。加上苏云和小安采摘来的一些确认无毒的苦菜和野葱，以及洞内找到的干燥柴火，竟让他们有了来到山野后的第一顿像样的饭食。
兔肉被小心地分割成小块，和野菜、剥开的鸟蛋一起投入一个捡来的、半边瘪了的铁皮头盔里，架在火上煮。没有盐，只有清水，但翻滚的肉汤散发出的浓郁香气，已经让所有人不停地吞咽口水，眼睛几乎要掉进那简陋的“锅”里。
两个孩子眼巴巴地守着，最小的那个甚至忍不住伸出脏兮兮的小手想去捞，被苏云 gently 拦下：“烫，再等等。”
熊启靠着洞壁，看着跳跃的火焰和锅中翻滚的食物，眼神深邃。腿上的疼痛依旧持续，但饥饿感更加强烈。他注意到，尽管人人饿得眼睛发绿，但没有人去争抢，只是默默地等待着，目光不时瞟向他，似乎在等待他的分配。
这是一种无形的秩序，源于逃亡路上的依赖和对他能力的认可。
汤终于煮好了。苏云用洗干净的木棍小心地搅动着，然后看向熊启。
熊启深吸一口气，坐直身体：“张龙，你来分。”
张龙一愣，随即重重点头，脸上露出一丝被信任的光彩。他找来几个大点的树叶折成碗状，先是给熊启盛了连汤带肉较多的一碗——这是对他首领地位和伤号的默认优待。然后给苏云和小安，以及两个孩子也分了稍多些的，毕竟他们更弱小。接着是赵虎，他找到了食物，功劳不小。最后才轮到李狗儿、王五等其他溃兵，每人也能分到几块肉和一些汤菜。
过程很安静，只有吞咽口水的声音和树叶碗的窸窣声。分到食物的人立刻狼吞虎咽起来，也顾不上烫，吃得唏哩呼噜，仿佛那是世间最美味的珍馐。
熊启慢慢喝着自己那份滚烫的肉汤，寡淡无盐，甚至带着一丝兔肉的腥气和野菜的苦涩，但热流下肚，极大地缓解了身体的冰冷和空虚。他吃得很慢，一边吃，一边观察着每一个人。
食物暂时满足了肠胃，篝火驱散了寒冷，安全的环境让一直紧绷的神经稍稍放松。一些人吃完后，脸上露出了吃饱后的困倦和一丝难得的安逸。
但熊启知道，这只是暂时的。危机远未解除。
他喝下最后一口汤，将“碗”放在一边，目光扫过众人，缓缓开口，声音在噼啪的篝火声中显得格外清晰。
“肉汤好喝吗？”
众人一愣，下意识地点头。
“还想天天喝到吗？”熊启又问。
李狗儿舔着嘴唇上的油花，憨笑道：“那敢情好……”
“光想没用。”熊启打断他，语气平淡却带着重量，“一只兔子，不够我们这么多人吃一天。这山里，今天能找到吃的，明天未必。胡人现在没追来，不代表永远不来。我们躲在这里，看似安全，一场大雨，一场山洪，或者来几头饿狼，我们可能就全完了。”
他的话像一盆冷水，浇灭了刚刚升起的那点暖意和松懈。众人的脸色重新变得凝重起来，孩子们似乎也感受到了气氛，安静地缩在苏云身边。
“熊大哥，那……那咱们该怎么办？”王五怯生生地问。
“怎么办？”熊启目光锐利起来，“要想活下去，活得像个人，而不是山里等死的野兽，我们就不能只想着躲！”
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